Pimentel est le bord de mer de Chiclayo, à courte distance à l'ouest de la ville, sur la côte pacifique. On y trouve une plage de sable, une longue jetée de bois, les embarcations de roseau appelées caballitos de totora et de nombreux restaurants de fruits de mer. Prévoir une demi-journée, idéalement de la fin de matinée au coucher du soleil, et y aller le week-end pour voir la ville la plus animée. C'est un lieu pour un déjeuner tranquille et une promenade, non pour des vacances balnéaires comme à Máncora.
Carte
Ce qu'est Pimentel
Pimentel est une petite ville de la côte pacifique de la région de Lambayeque, et c'est le bord de mer des habitants de Chiclayo. La ville elle-même est un pôle chaud de l'intérieur : le week-end, familles et groupes d'amis font donc un court trajet jusqu'au rivage pour l'air marin, une assiette de poisson et une balade sur le sable. Pimentel est un district à part entière de la province de Chiclayo, que l'on rejoint par une route d'environ 12 à 14 km depuis le centre-ville.
Pour le visiteur, elle comble un vide utile dans un parcours archéologique du Nord. Après une matinée parmi les tombes et les musées décrits dans le guide de Chiclayo, elle offre un après-midi sans file d'attente, sans guide et sans horaire. Elle n'a ni le surf ni la vie nocturne de Máncora, et garde l'allure tranquille d'un lieu qui vit encore surtout de la pêche.
Brève histoire du port
Pimentel a été un lieu d'accostage avant de devenir une station balnéaire. Dans les premières décennies de la République, les marchandises de Chiclayo étaient acheminées vers des navires ancrés au large, et la plage servait de mouillage le plus proche de la ville. Un chemin de fer privé reliant Pimentel à Chiclayo fut ouvert dans les années 1870, et une compagnie ultérieure construisit une voie ferrée et une jetée au début du XXe siècle, la ligne ayant, dit-on, commencé à fonctionner en 1914. Le commerce se déplaça peu à peu vers d'autres ports et Pimentel redevint un village de pêcheurs.
On devine encore ce passé dans la disposition des lieux. La jetée s'avance depuis le bout de la rue principale comme une passerelle, et quelques maisons de bois anciennes près du front de mer rappellent l'époque où négociants et familles y bâtissaient des résidences de vacances. Les dates exactes sont indicatives et à vérifier sur place, car les récits sur les débuts du port diffèrent dans le détail.
La jetée
La jetée est le repère le plus connu de Pimentel et la première chose vers laquelle marchent la plupart des visiteurs. C'est une longue structure de bois sur pilotis qui s'avance loin au-dessus des vagues et, dit-on, mesure plusieurs centaines de mètres. Tout au bout, on regarde vers la ville, la plage et la ligne des vagues, et le soir, la lumière sur l'eau est la raison pour laquelle beaucoup de gens viennent.
La parcourir lentement. Des pêcheurs utilisent les planches, de petits bateaux évoluent autour des pilotis, et pélicans et autres oiseaux marins se perchent le long des rambardes. Les planches sont patinées par le temps : attention où l'on met les pieds, garder les enfants près de soi et ne pas se pencher par-dessus bord. L'état de la jetée et les éventuelles restrictions d'accès peuvent changer après des tempêtes ou des réparations ; demander en ville si elle est ouverte avant de prévoir le coucher du soleil dessus.
Les caballitos de totora
La vue la plus singulière de cette portion de côte est le caballito de totora, une étroite embarcation de roseaux totora liés en faisceaux, que le pêcheur chevauche et pagaie à travers les vagues. Des embarcations semblables sont utilisées depuis très longtemps sur la côte nord du Pérou, et elles apparaissent dans l'art des anciennes cultures de la région. À Pimentel, on les voit tirées sur le sable pour sécher, dressées debout, les pêcheurs s'affairant à côté.
Les voir en action dépend du moment, car les pêcheurs sortent à leurs propres heures et la mer décide du reste. Demander la permission avant de photographier des gens au travail, et s'attendre à ce qu'une courte démonstration ou un tour soit proposé contre rémunération, à convenir au préalable. L'embarcation est aussi associée aux plages voisines et à Huanchaco, plus au sud près de Trujillo : c'est une bonne occasion de comparer les deux.
Manger au bord de la mer
Le déjeuner est le vrai but de bien des sorties. Les restaurants du front de mer et des rues derrière servent du ceviche, du poisson frit, du riz aux fruits de mer et les coquillages de la côte voisine, des plats typiques de la cuisine du Nord. Le plat est présenté dans le guide du ceviche, et la cuisine régionale plus largement dans la cuisine du Nord.
Mieux vaut y aller pour le déjeuner que pour le dîner si l'on veut le poisson le plus frais, car le ceviche est traditionnellement un repas de jour et certaines maisons cessent d'en servir dans l'après-midi. Choisir un lieu fréquenté, au renouvellement rapide, observer la manière dont le poisson est manipulé et demander ce qui est arrivé dans la journée. Les prix figurent sur les cartes et ne se marchandent pas. Lire eau et sécurité alimentaire si l'on découvre le poisson cru au Pérou.
La plage et la mer
La plage est une large bande de sable, appréciée pour la marche, la détente et le coucher de soleil plus que pour une vraie baignade. Le Pacifique est frais ici et les vagues peuvent être fortes, et la mer de cette côte a des courants qui peuvent surprendre les nageurs. Ne se baigner que là où d'autres personnes sont dans l'eau, rester près du bord et surveiller les enfants en permanence, car la présence de maîtres nageurs n'est pas garantie.
Le soleil est fort même par ciel voilé : prévoir chapeau et crème solaire. En hiver, la côte est souvent couverte d'une couche de nuages gris et l'eau est froide : la plage sert alors davantage à marcher qu'à se baigner. Garder les objets de valeur hors de vue et son sac près de soi, comme sur toute plage fréquentée, et voir rester en sécurité pour des conseils généraux.
Rejoindre Pimentel depuis Chiclayo
Pimentel est assez proche pour être atteinte en 20 à 30 minutes de route depuis Chiclayo, selon la circulation. Des minibus locaux et des taxis collectifs desservent le trajet depuis la ville, et le taxi est le plus simple pour y aller directement et revenir à l'heure de son choix. Convenir du prix avant de partir et prévoir de la petite monnaie, comme expliqué dans l'argent au Pérou.
En groupe, un taxi qui attend est généralement un bon choix en fin de journée, quand les minibus sont pleins et la lumière baisse. La plage s'ajoute aussi facilement à une journée construite autour du Seigneur de Sipán : les musées le matin, la mer l'après-midi. Vérifier sur place les options de transport actuelles, car les lignes et les tarifs changent.
Quand y aller et que combiner
La côte est chaude et sèche la plus grande partie de l'année, et les mois d'été, de décembre à avril, sont les plus chauds et les plus fréquentés, surtout le week-end et pendant les vacances scolaires. En semaine, c'est calme et de nombreux établissements assurent un service réduit. La fin d'après-midi est le meilleur moment, quand la chaleur retombe et que la lumière sur l'eau s'adoucit : un bon moment pour être sur le sable.
Combiner Pimentel avec la ville plutôt que d'en faire une étape à part. Une journée peut comprendre une visite de musée le matin, un déjeuner tardif au bord de la mer et un retour à Chiclayo pour dîner. Dans un voyage plus long, la ville s'inscrit naturellement dans l'itinéraire du Nord, entre Trujillo et les hautes terres, et c'est l'un des rares endroits de la région où l'on peut finir la journée les pieds dans le sable.
Où dormir
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Trouver des hôtels
Chiclayo
Base pour les tombes de Sipán, les pyramides et la cuisine du Nord
Questions fréquentes
À quelle distance de Chiclayo se trouve Pimentel ?
À environ 12 à 14 km à l'ouest du centre, soit 20 à 30 minutes de route. Le trajet se fait facilement en taxi ou en minibus, et il tient dans une demi-journée à partir du guide de Chiclayo.
Pimentel vaut-elle la visite ?
Oui, pour un déjeuner de fruits de mer, une promenade au coucher du soleil et un coup d'œil à l'embarcation de roseau traditionnelle après les musées de la région. Pour le surf, la vie nocturne ou un long séjour balnéaire, mieux vaut aller à Máncora.
Peut-on se baigner à la plage de Pimentel ?
Certains le font, mais l'eau est fraîche et les vagues comme les courants peuvent être forts. Ne se baigner que là où d'autres sont dans l'eau, rester près du bord et ne pas compter sur la présence de maîtres nageurs.
Que sont les caballitos de totora ?
Ce sont d'étroites embarcations de pêche faites de roseaux totora liés en faisceaux, que l'on chevauche et pagaie à travers les vagues. Les pêcheurs les utilisent depuis très longtemps sur la côte nord, et on peut les voir sécher sur le sable à Pimentel.
Peut-on marcher sur la jetée ?
En général oui, et c'est l'activité la plus populaire de la ville, surtout vers le coucher du soleil. Son état peut changer après des tempêtes ou des réparations : se renseigner sur place pour savoir si elle est ouverte, et faire attention sur les planches.
Que manger à Pimentel ?
Le ceviche et les autres plats de poisson frais sont la raison de la venue de beaucoup. Déjeuner dans un restaurant fréquenté, et voir la cuisine du Nord pour d'autres plats régionaux à chercher à Chiclayo.
Combien de temps faut-il à Pimentel ?
Une demi-journée suffit pour la jetée, la plage et un long déjeuner. Ajouter le musée du Seigneur de Sipán le matin pour une journée complète depuis Chiclayo.
