Une nuit à Paracas suffit, deux si vous voulez voir les îles Ballestas et la réserve nationale sans vous presser. C'est une étape côtière plate et à basse altitude, qui se combine bien avec Huacachina et les lignes de Nazca, et une pause agréable après les parties montagneuses d'un voyage.
Dans cette section
-
Guide de destinationExcursions à Paracas
Paracas propose deux excursions classiques, les îles en bateau et la réserve désertique par la route, toutes deux courtes et faciles à combiner.
-
Guide de destinationOù loger à Paracas
Paracas est un petit village de baie avec une courte rue principale : le choix se fait entre l'embarcadère, la côte des complexes hôteliers et les options plus éloignées dans les terres.
-
Site à voirLes îles Ballestas
Une courte sortie en bateau depuis Paracas vers des îlots rocheux peuplés d'otaries, d'oiseaux marins et, avec de la chance, de manchots.
-
Site à voirRéserve nationale de Paracas
Une portion protégée de côte désertique avec falaises, baies et oiseaux marins, accessible par la route depuis la ville de Paracas.
-
Site à voirLe Chandelier de Paracas
Une figure géante taillée dans une pente sableuse de la péninsule de Paracas, à voir de préférence depuis l'eau sur le trajet vers les îles Ballestas.
-
Site à voirMusée de site Julio C. Tello
Un musée archéologique de site dans la réserve nationale de Paracas, qui raconte l'histoire des peuples vivant sur cette côte désertique bien avant les Incas.
Ce qu'est Paracas
Paracas est une petite ville tournée vers le tourisme, sur une baie abritée, avec une promenade en front de mer, des restaurants simples et un embarcadère d'où partent les bateaux. Son intérêt est derrière elle : une réserve nationale où le désert rencontre la mer et où le courant de Humboldt, froid, nourrit l'un des habitats marins les plus riches de la côte pacifique. Le nom est aussi lié à une culture ancienne célèbre pour ses textiles, dont les découvertes sont exposées dans un musée local.
La ville est détendue et organisée surtout autour des deux excursions : c'est un bon endroit pour une soirée tranquille sur le front de mer. C'est aussi un changement de rythme bienvenu après Lima : l'air est plus pur, les rues sont plates et rien n'est à plus de quelques pas. Les fruits de mer sont le choix évident. Voir le ceviche pour savoir à quoi s'attendre.
La sortie en bateau aux Ballestas
Une courte sortie en bateau depuis l'embarcadère mène aux îles Ballestas, des affleurements rocheux peuplés d'otaries, de grandes colonies d'oiseaux marins et, avec de la chance, de manchots de Humboldt. À l'aller, les bateaux passent devant une grande figure tracée sur un flanc de colline, appelée le Chandelier. Les visiteurs ne débarquent pas sur les îles, qui sont protégées. Les bateaux partent le matin, quand la mer est la plus calme, et c'est généralement une activité du matin uniquement. Emportez une couche coupe-vent, car le vent et les embruns peuvent être froids même quand la ville est chaude.
Les oiseaux marins produisent du guano, récolté sur ces îles depuis des générations, et l'odeur atteint le bateau avant l'arrivée. Prenez un chapeau et des lunettes de soleil et gardez la bouche fermée quand des oiseaux passent au-dessus. Les appareils photo à bon zoom sont plus utiles qu'un téléphone, car les bateaux gardent une distance respectueuse des rochers.
Visites et activités
Réservables en ligne, choisis pour les avis des voyageurs.
-
★ Les mieux notés À partir de €27 par personne
-
★ Les mieux notés À partir de €27 par personne
-
Excursion d’une journée À partir de €31 par personne
La réserve nationale
La réserve nationale de Paracas est un désert côtier de sable rouge, de falaises et de plages désertes. Les arrêts typiques comprennent des belvédères sur les falaises, une plage de sable rouge et un petit musée d'accueil. Les circuits en minibus prennent quelques heures, et certains visiteurs louent plutôt un vélo ou prennent un taxi. Pensez au vent : les après-midi peuvent être rafaleux, et le sable s'infiltre partout.
La lumière est la plus belle en fin d'après-midi, quand les falaises virent à l'orange et que la mer s'assombrit. Il n'y a presque pas d'ombre et très peu d'eau dans la réserve : apportez la vôtre et portez un chapeau. Si votre emploi du temps est serré, la réserve est un bon usage de l'après-midi après une matinée en bateau, et il est logique de réserver les deux auprès du même prestataire ; voir excursions à Paracas pour comprendre comment.
Paracas ou Huacachina
Paracas, c'est la faune, l'air marin et une baie calme. Huacachina, ce sont les dunes, les buggies et une ambiance plus backpacker. Elles sont à environ une heure l'une de l'autre et beaucoup de voyageurs font les deux en deux ou trois jours, en dormant dans l'une et en visitant l'autre. Si vous n'avez le temps que pour une, choisissez Paracas pour la nature et Huacachina pour l'adrénaline.
La comparaison Paracas et Huacachina détaille les compromis. Une troisième option consiste à sauter les deux et à employer le temps ailleurs ; les voyageurs qui filent vers les montagnes constatent parfois qu'une journée sur la côte apporte plus au voyage qu'une nuit dans l'une ou l'autre ville. Décidez selon vos intérêts plutôt que d'après une liste à cocher.
Où loger
La plupart des visiteurs dorment en ville, près de l'embarcadère, car le bateau part tôt et une courte marche est plus simple qu'un taxi à l'aube. Les options vont de simples pensions à de grands complexes sur la baie, et les hôtels de type complexe se trouvent plutôt plus loin sur la côte, avec piscines et plages tranquilles. Voir où loger à Paracas pour savoir comment choisir.
Si vous arrivez tard de Lima, réservez la nuit précédant la sortie en bateau, pour ne pas courir vers l'embarcadère après un long trajet en bus. Demandez à votre hôtel de vous aider à organiser la réserve, car beaucoup proposent leurs propres excursions d'une demi-journée.
Comment s'y rendre et quand partir
Paracas est à quelques heures de route au sud de Lima, avec des bus directs depuis la capitale et des services vers Ica et Nazca ; voir de Lima à Paracas pour comparer les options. Le climat est doux et sec toute l'année, avec le temps le plus ensoleillé pendant l'été austral, de décembre à avril environ. L'hiver, de mai à novembre environ, est souvent couvert et frais, et la mer peut être plus agitée. Les sorties en bateau peuvent être annulées par mauvais temps : gardez de la souplesse dans votre programme.
Paracas étant basse et plate, c'est une étape utile pour ceux qui veulent une pause loin de l'altitude. Après un séjour dans les Andes, une nuit ici offre un contraste en douceur. Pour un aperçu régional des saisons, voir la météo par région.
Poursuivre vers le sud
Depuis Paracas, les étapes habituelles suivantes sont Huacachina, Nazca puis Arequipa ou Cusco. Nazca est la base pour les célèbres lignes, que l'on voit mieux depuis les airs. Des bus relient tous ces lieux, mais les distances s'additionnent : mieux vaut prévoir deux ou trois étapes plutôt que toutes. Voir de Lima à Nazca pour se faire une idée de la durée de la route.
Ne planifiez pas la côte comme une chaîne précipitée. Un rythme tranquille, avec une matinée sur l'eau, un après-midi dans le désert et une soirée sur le front de mer, est plus mémorable qu'une série de courtes étapes passées surtout dans des bus. Si le temps manque, terminez la section côtière à Paracas et poursuivez en avion depuis Lima.
Faune et visite responsable
Les îles et la réserve sont protégées parce qu'elles sont fragiles. Restez sur les sentiers et les itinéraires balisés dans la réserve, ne dérangez pas les oiseaux qui nichent et ne nourrissez ni n'approchez les otaries. Remportez vos déchets, et choisissez des prestataires de bateau qui respectent les règles de distance avec la faune.
Questions à poser avant de réserver : combien de personnes sont à bord, si des gilets de sauvetage sont fournis, et si le prestataire est enregistré. Les bateaux varient en taille, et un petit groupe offre une expérience plus calme. Respecter le lieu, c'est aussi accepter que certains matins soient gris et que des annulations se produisent ; elles protègent à la fois les visiteurs et la faune.
Carte
Où dormir
-
Trouver des hôtels
Paracas
Ville de la baie, départ des bateaux vers les îles Ballestas
Météo à Paracas
Prévisions: MET Norway
Questions fréquentes
Vaut-il la peine de passer la nuit à Paracas ?
Oui, car la sortie en bateau part le matin. Arriver la veille au soir évite un départ très matinal depuis Lima.
Peut-on voir des manchots aux Ballestas ?
Parfois. Des manchots de Humboldt y vivent, mais les observations ne sont pas garanties.
Paracas est-elle bonne pour la baignade ?
L'eau est froide, à cause du courant de Humboldt, et la ville convient plus aux promenades qu'aux journées de plage.
Combien de temps dure la sortie en bateau aux Ballestas ?
C'est une courte sortie, normalement de deux heures environ, aller-retour compris, mais la durée exacte varie selon le prestataire et l'état de la mer. Prévoyez du temps avant et après pour la file d'attente à l'embarcadère.
Faut-il réserver la sortie aux Ballestas à l'avance ?
Aux périodes de forte affluence, il est utile de réserver la veille par l'intermédiaire de votre hôtel ou d'une agence, car les départs du matin se remplissent. Hors saison, on peut souvent réserver la veille au soir. Dans les deux cas, vérifiez la météo le matin.
Que porter sur le bateau ?
Un coupe-vent, un chapeau, des lunettes de soleil et des chaussures fermées. Il fait plus frais sur l'eau qu'en ville, et les embruns peuvent tremper une chemise légère.
Peut-on visiter Paracas en excursion d'une journée depuis Lima ?
C'est possible, mais vous passeriez une grande partie de la journée sur la route. Une nuit à Paracas permet la sortie en bateau du matin et la réserve sans précipitation. Voir de Lima à Paracas pour les options de transport.
Paracas convient-elle aux enfants ?
Oui. Le terrain est plat et la sortie en bateau courte, ce qui convient aux familles. Veillez à ce que les enfants portent un gilet de sauvetage et une protection solaire, et prévoyez une couche pour le vent.