La cordillère Blanche est une destination de randonnée, pas de simple visite. Prévoyez au moins quatre à cinq jours autour de Huaraz, avec d'abord des jours d'acclimatation, et venez en saison sèche. On peut voir la chaîne depuis la vallée lors d'une excursion d'une journée, mais sa vraie récompense se trouve sur les sentiers menant aux lacs, aux cols et aux points de vue sur les glaciers. Consultez un médecin avant de prévoir des randonnées en haute altitude.
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Site à voirMémorial de Yungay
Le site enseveli de l'ancienne Yungay, aujourd'hui cimetière national et mémorial du Callejón de Huaylas, que l'on visite en route vers les lacs de Llanganuco.
La chaîne
La cordillère Blanche forme un long mur blanc du côté est de la vallée du Callejón de Huaylas. Elle abrite le Huascarán, le plus haut sommet du Pérou, et de nombreux autres sommets de plus de 6 000 m, ainsi que la plus grande concentration de glaciers tropicaux au monde. Elle est en grande partie protégée au sein du parc national de Huascarán, réserve de biosphère de l'UNESCO et site du patrimoine mondial, et un droit d'entrée du parc s'applique sur de nombreux sentiers.
Photographes et visiteurs occasionnels sont attirés par l'échelle : depuis Huaraz, toute la ligne des sommets enneigés remplit l'horizon par matin clair, et un court trajet en voiture mène à des lacs où les sommets se reflètent dans l'eau calme. Pas besoin d'être alpiniste pour apprécier la chaîne, mais il faut la respecter. Les glaciers reculent ici, et les lacs qui se forment à leur pied rappellent ce changement. Certains itinéraires et points de vue évoluent avec le temps, au gré des mouvements de la glace et de la roche. La chaîne est aussi une source d'eau pour la vallée en contrebas, ce qui donne à ses glaciers et à ses lacs une importance qui dépasse le paysage. La plupart des visiteurs s'installent à Huaraz, qui offre les agences, les magasins d'équipement et les transports pour rejoindre les départs de sentiers.
Randonnées à la journée
La lagune Churup est une courte marche d'acclimatation, raide, avec une escalade finale. La lagune 69 est la randonnée d'une journée la plus connue, une longue marche jusqu'à un lac d'un bleu profond au pied d'un glacier. La lagune Paron, accessible par la route puis une courte marche, est un grand lac turquoise encadré de sommets. Les lacs de Llanganuco sont de faciles points de vue en bord de route. La zone du glacier Pastoruri est une excursion en haute altitude, à courte distance à pied de la route, mais touchée par le changement climatique.
Choisissez vos randonnées d'une journée dans un ordre qui prépare le corps. Commencez bas, passez à une sortie modérée et gardez la journée la plus dure pour quand vous êtes en montagne depuis plusieurs jours. Que faire à Huaraz propose d'autres sorties, dont des options moins éprouvantes pour les jours de repos. Les jours de repos comptent autant que les randonnées elles-mêmes, car le corps s'adapte à l'altitude pendant qu'il récupère.
Treks de plusieurs jours
Le Santa Cruz est le trek classique de quatre jours à travers des vallées et par-dessus un col élevé, avec des campements et des vues sur des sommets célèbres. On le fait généralement avec une agence, qui fournit guides, arrieros (muletiers) et équipement. Le circuit du Huayhuash se trouve dans une chaîne voisine et est plus long et plus isolé. Les deux exigent une bonne condition physique, une acclimatation correcte et des opérateurs fiables. Les modalités d'accès locales et les droits communautaires peuvent changer : vérifiez-les auprès de votre agence.
Le trekking en autonomie est possible sur certains itinéraires, mais l'altitude, la météo et la recherche de l'itinéraire rendent un guide utile pour la plupart des visiteurs. Pesez les avantages de la connaissance locale, de la sécurité et de la logistique partagée avant de décider. Comment choisir une agence de trek donne les questions à poser.
S'acclimater avec bon sens
La règle centrale est de monter progressivement. Passez les premiers jours à Huaraz, à environ 3 000 m, faites de courtes marches et buvez de l'eau. Ajoutez une randonnée modérée entre 3 500 et 4 000 m avant de tenter plus haut. Ne buvez pas d'alcool les premières nuits et dormez plus bas que le point le plus haut atteint si possible.
Si vous avez un violent mal de tête, de la confusion, des vomissements ou du mal à respirer au repos, redescendez et cherchez une aide médicale. L'acclimatation au trek présente une progression raisonnable, et le mal d'altitude explique les symptômes. Ni l'un ni l'autre ne remplace un avis médical : consultez un médecin ou un centre de médecine des voyages avant le départ, surtout si vous avez une affection préexistante.
Équipement et météo
Les températures passent d'un soleil fort à midi à bien en dessous de zéro la nuit au-dessus de 4 000 m. Des couches, une veste coupe-vent, un bonnet chaud, des gants, une protection solaire et de solides chaussures de randonnée sont indispensables. Un sac de couchage adapté aux basses températures est nécessaire pour les treks de plusieurs jours, et le matériel loué doit être vérifié avant de quitter la ville.
Pour l'essentiel, voyez l'équipement de trek. Le temps change vite en montagne, nuages et orages l'après-midi sont fréquents : partez tôt et prévoyez de quitter les terrains exposés en début d'après-midi. Emportez une couche imperméable même les jours qui commencent dégagés, et gardez votre téléphone chargé par sécurité.
Saisons
La saison sèche, de mai à septembre environ, est la principale période de trek, avec des nuits froides et des matins clairs. La saison des pluies, de novembre à mars environ, apporte neige en altitude, boue et nuages, et réduit la visibilité et la sécurité sur les itinéraires élevés. Même en saison sèche, le temps peut tourner vite l'après-midi.
De juin à août est la période la plus populaire : les campements et les agences très demandés peuvent être bondés et les bons guides sont réservés. Les intersaisons, notamment mai et septembre, associent souvent un temps correct à moins de monde. La pluie et la neige peuvent aussi fermer les routes de montagne et rendre les sentiers glissants : une assurance voyage couvrant les retards et le trekking en altitude est donc raisonnable. Quelle que soit la saison, renseignez-vous auprès de votre agence sur l'état des routes et des sentiers avant de vous engager sur un itinéraire.
Carte
Météo à Cordillera Blanca
Prévisions: MET Norway
Questions fréquentes
Ai-je besoin d'un guide ?
Pour les excursions d'une journée avec transport, beaucoup réservent via une agence. Pour les treks de plusieurs jours et les itinéraires en altitude, un guide agréé est vivement recommandé.
De combien de jours ai-je besoin ?
Quatre à cinq jours autour de Huaraz couvrent l'acclimatation et quelques randonnées. Un trek complet demande une semaine ou plus.
La cordillère Blanche convient-elle aux débutants ?
Certaines randonnées sont courtes et faciles, mais l'altitude rend tout plus difficile. Commencez petit et montez en puissance.
Quel est le plus haut sommet de la cordillère Blanche ?
Le Huascarán, à environ 6 768 m, est le plus haut du Pérou et de la zone tropicale. Le gravir est une expédition majeure, mais l'admirer depuis les lacs et les points de vue est simple.
Faut-il payer un droit d'entrée pour le parc national ?
Oui, un droit s'applique sur de nombreux sentiers, et son montant et son mode de perception changent de temps à autre. Demandez les modalités actuelles à votre agence ou aux bureaux du parc.
Puis-je faire la lagune 69 sans guide ?
Beaucoup la font avec une agence pour le transport, et le sentier est bien balisé. L'altitude et la météo sont les principaux risques : partez préparé. Voyez la lagune 69 pour en savoir plus.
Que dois-je emporter pour un trek de plusieurs jours ?
Des couches chaudes, un bon sac de couchage, des chaussures de randonnée, une protection solaire, une lampe frontale et vos médicaments personnels. Beaucoup d'agences fournissent tentes et nourriture. Demandez ce qui est inclus et consultez l'équipement.
Les glaciers disparaissent-ils ?
Ils reculent, comme dans la plupart des régions de montagne tropicales, et certains sites jadis faciles d'accès ont changé. Prenez avec prudence les photos des anciens guides.