Tambopata est le moyen le plus simple de découvrir l'Amazonie dans le sud du Pérou. Restez au moins trois nuits en lodge, de préférence quatre, pour que les transferts en valent la peine. La faune est spectaculaire mais jamais garantie, et l'expérience dépend beaucoup du lodge et du guide. Parlez-en à un médecin ou à un centre de médecine des voyages bien avant de réserver.
Dans cette section
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Site à voirLac Sandoval
Un lac en méandre bordé de palmiers dans la zone réservée de Tambopata, accessible en bateau, à pied en forêt puis en pirogue.
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Site à voirRéserve nationale de Tambopata
Un vaste territoire protégé de forêt tropicale de plaine au sud du río Madre de Dios, accessible en bateau depuis Puerto Maldonado.
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Site à voirColpa de Chuncho
L'une des plus grandes colpas d'aras de l'Amazonie péruvienne : une paroi de berge, à Tambopata, où perroquets et aras se rassemblent le matin.
La réserve
La réserve nationale de Tambopata et les zones environnantes protègent une vaste étendue de forêt tropicale de plaine le long du río Tambopata, près de la frontière avec la Bolivie. La forêt est diverse, avec des centaines d'espèces d'oiseaux, des primates, des reptiles et des insectes, et c'est l'un des meilleurs endroits du Pérou pour les aras. Les lodges s'échelonnent le long de la rivière, certains dans des zones protégées, d'autres sur des terres communautaires ou des réserves privées, et on les rejoint en bateau depuis Puerto Maldonado.
La forêt n'est pas un zoo. Les animaux sont pour la plupart timides, et les guides savent les trouver. Marcher lentement, écouter et regarder vers le haut sont les compétences qu'enseigne un bon guide, et une sortie avec un guide bien informé change la façon dont on regarde un arbre ordinaire. Beaucoup de visiteurs novices s'attendent à des rencontres constantes et sont surpris par le calme de la forêt à midi, quand la plupart des animaux se reposent. La récompense vient tôt le matin et au crépuscule, et c'est pourquoi la journée est organisée autour de ces heures. Passez la première matinée les yeux ouverts et sans trop d'attentes, et la forêt révèle en général plus que vous ne pensiez.
À quoi ressemble un séjour
Un programme type commence tôt par une marche guidée, quand les oiseaux sont actifs, suivie d'un repos pendant la chaleur, d'une excursion l'après-midi et d'une sortie nocturne en bateau ou à pied pour repérer caïmans et animaux nocturnes. Les temps forts comprennent les colpas (falaises d'argile), où aras et perroquets se rassemblent sur les berges tôt le matin, les tours d'observation de la canopée pour des vues à hauteur de cimes et les lacs en méandre où l'on peut parfois voir des loutres géantes. Les lodges fournissent les repas, des bottes en caoutchouc et un guide.
Les journées sont fatigantes à cause de la chaleur et de l'humidité, c'est pourquoi les lodges prévoient une longue pause à midi. Attendez-vous à des chambres simples, parfois à des sanitaires partagés, à des moustiquaires et à une électricité limitée. Les repas sont généralement servis à heures fixes, et la cuisine s'appuie sur des ingrédients locaux ; manger en Amazonie décrit ce qu'on peut attendre. Armez-vous de patience : la faune suit son propre horaire. Les guides racontent souvent des histoires sur les plantes utilisées en médecine traditionnelle et en construction, et ces conversations valent n'importe quelle observation : posez des questions et écoutez.
Choisir un lodge
Comparez la durée du trajet en bateau depuis Puerto Maldonado : un transfert plus court donne plus de temps en forêt, tandis qu'un transfert plus long s'enfonce en général dans des zones moins perturbées. Renseignez-vous sur la taille des groupes, sur le caractère local et formé des guides, et sur la colpa et les lacs que vous visiterez. Les prix et le style vont du lodge simple au lodge confortable, et le meilleur choix dépend davantage du guidage que des chambres.
Les lodges de Puerto Maldonado exposent les critères, et il vaut la peine de les lire avant de comparer des brochures. Vérifiez ce que le prix comprend : transferts, repas, activités guidées, droits du parc et boissons varient selon les lodges. Interrogez-vous aussi sur les règles d'annulation, car les vols et l'état de la rivière peuvent bouleverser les plans. Un lodge responsable emploie des habitants et respecte les zones protégées, et répondra volontiers à vos questions sur les deux.
Tambopata, Manu ou Iquitos
Tambopata est la destination la plus rapide à atteindre et la plus simple à organiser. Manu est plus sauvage et plus isolée, avec moins de visiteurs et des trajets plus longs. Iquitos propose des villes fluviales, de longues croisières et la vaste réserve de Pacaya-Samiria. La comparaison où aller en Amazonie vous aide à décider.
Si votre voyage comprend aussi Cusco et le Machu Picchu, Tambopata s'intègre bien, car de courts vols relient Cusco et Puerto Maldonado. De Cusco à Puerto Maldonado décrit le trajet. Si vous vous demandez si la jungle vaut le temps qu'on lui consacre, l'Amazonie en vaut-elle la peine en donne un avis honnête.
Santé, insectes et eau
Manches longues et pantalons de couleur claire, répulsif contre les insectes conseillé par votre médecin, chapeau et crème solaire sont l'essentiel. Renseignez-vous auprès de votre lodge sur l'eau potable et suivez ses consignes. Ne vous baignez pas dans les rivières sauf si le lodge dit que c'est sans danger, et gardez les mains et les pieds hors de la litière de feuilles.
Santé et vaccins et sécurité de l'eau et des aliments donnent des informations générales, mais les conseils personnels doivent venir d'un médecin ou d'un centre de médecine des voyages. Emportez dans votre bagage à main les médicaments dont vous avez besoin, dans leur emballage d'origine, et une petite trousse de premiers secours pour les ampoules et les piqûres d'insectes. Une assurance voyage avec couverture du rapatriement médical est vivement recommandée pour les séjours en lodge.
Quand y aller
Les mois les plus secs, grosso modo de mai à octobre, sont plus confortables et l'accès y est plus facile. Les mois pluvieux, grosso modo de novembre à avril, sont chauds et humides, avec une forêt luxuriante et des oiseaux actifs. Les deux saisons ont leurs mérites, et le bon choix dépend de ce que vous préférez : une marche aisée ou une forêt pleine et verte. Demandez à votre lodge quelles activités sont les meilleures pendant votre mois, et réservez le séjour le plus long que vous pouvez vous offrir, car la forêt récompense le temps qu'on lui accorde.
En saison sèche, le niveau des rivières baisse, les sentiers sont plus fermes et les insectes moins nombreux, mais certains lacs rétrécissent et les animaux se rassemblent près de l'eau. En saison des pluies, les bateaux atteignent plus d'endroits et la forêt déborde de vie, mais les sentiers peuvent être boueux et les averses interrompent les activités. Quelle que soit la saison, les vols dans cette région peuvent être retardés par la météo : gardez de la marge avant une correspondance internationale.
Carte
Météo à Tambopata
Prévisions: MET Norway
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il à Tambopata ?
Trois nuits sont un minimum pratique, quatre laissent le temps d'en voir davantage sans se presser.
Verrai-je des jaguars ?
Très rarement. Ne réservez pas en espérant en voir un, et profitez de la faune plus petite et de la forêt.
Est-ce adapté aux enfants ?
Beaucoup de lodges accueillent les familles, mais les conseils de santé et les règles d'âge varient : parlez-en à un médecin et au lodge.
Qu'est-ce qu'une colpa ?
C'est une berge dénudée où perroquets et aras se rassemblent pour manger de l'argile, ce qui aiderait leur digestion. La meilleure observation a lieu tôt le matin, et les observations dépendent du temps et de la saison.
Fait-il chaud et humide toute l'année ?
Oui, même si la température peut baisser quelques jours pendant les mois secs, quand l'air frais arrive du sud. Emportez des couches légères et un vêtement imperméable pour la pluie.
Peut-on faire Tambopata avec un petit budget ?
Oui, il existe des lodges plus simples et des excursions partagées qui coûtent moins cher que les adresses de luxe. Comparez ce qui est inclus, et méfiez-vous des offres trop bon marché, qui peuvent rogner sur le guidage ou la sécurité.
Peut-on aller à Puerto Maldonado en avion depuis Cusco ?
Oui, il existe de courts vols, et c'est la façon la plus courante d'arriver. Vérifiez les horaires, car la météo peut causer des retards. Voyez de Cusco à Puerto Maldonado.
Faut-il des jumelles ?
Elles sont très utiles pour les oiseaux et les singes de la canopée. Certains lodges en prêtent, mais une paire personnelle est plus confortable et permet d'observer à son rythme.