Guide de Lima

Quel genre de ville est Lima

Lima est énorme, tentaculaire et d'aspect surtout gris, bâtie sur un désert côtier où il ne pleut presque jamais. Pizarro la fonda en 1535 comme capitale de l'Amérique du Sud espagnole, et elle conserva ce rôle pendant des siècles. Elle abrite aujourd'hui une très grande part de la population du pays, et la circulation y est un fait de la vie. N'attendez pas une vieille ville compacte et jolie comme Cusco ou Arequipa. Attendez-vous plutôt à une chaîne de quartiers très différents reliés par de longues routes, chacun avec son caractère.

La récompense est le cadre et la cuisine. Les falaises plongent dans le Pacifique le long des quartiers du sud, avec parcs, parapentes et vues sur la mer, et la ville s'est forgé une réputation mondiale pour ses restaurants, des comptoirs de marché aux menus dégustation. Le décalage entre un horizon sobre et une table très riche surprend beaucoup de visiteurs venus pour la première fois.

Combien de jours prévoir

Une journée entière plus une soirée est le minimum si vous êtes de passage. Deux nuits permettent de voir le centre historique, l'un des grands musées et une promenade sur la falaise sans se presser. Trois nuits se justifient si vous voulez une visite gastronomique, une excursion aux ruines de Pachacamac et une soirée à Barranco.

La plupart des vols internationaux arrivent tard la nuit ou tôt le matin : prévoyez donc une marge si vous avez une correspondance. Repartir vers Cusco le jour même d'une arrivée tardive est possible mais fatigant, et une première nuit à Lima est souvent le choix le plus simple. Si vous hésitez à accorder à la ville plus qu'un transit, Lima vaut-elle la visite la compare aux autres lieux qui se disputent vos journées.

Une règle utile est de placer Lima au début du voyage, quand vous vous adaptez encore au fuseau horaire, et de traiter la dernière nuit comme une réserve. C'est aussi de Lima que l'on rentre chez soi, et un départ matinal est plus simple depuis un hôtel que l'on connaît déjà.

Quel quartier choisir

Miraflores est le choix pratique par défaut : sûr selon les standards de Lima, plein de restaurants, proche des parcs de la falaise et bien desservi par les taxis. Barranco est plus petit et plus bohème, avec des galeries d'art, des bars et un pont piéton, et convient aux voyageurs qui veulent de l'atmosphère plutôt que de la commodité. San Isidro est plus calme et tourné vers les affaires. Le centre historique possède les places et les églises coloniales mais se visite mieux de jour qu'il ne s'habite.

Les distances entre les quartiers sont courtes sur la carte mais peuvent être lentes dans la circulation : choisissez donc une base et déplacez-vous en taxi plutôt que de changer d'hôtel. Le comparatif Miraflores et Barranco approfondit le choix. Voir où dormir à Lima pour le côté pratique du choix d'un lit.

Que voir dans le centre historique

Dans le centre historique, la Plaza Mayor avec la cathédrale et le palais du gouvernement, ainsi que le couvent San Francisco et ses catacombes, sont les étapes habituelles, et le centre est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Des balcons de bois, héritage de l'époque coloniale, bordent plusieurs rues et sont l'un des détails les plus photogéniques de la vieille ville. La promenade complète est décrite dans le centre historique de Lima.

Allez-y le matin, quand les rues sont plus animées et plus faciles à lire, et gardez vos objets de valeur hors de vue en marchant. Une visite guidée à pied peut apporter un contexte que les panneaux fournissent rarement. Voir visites à Lima pour savoir à quoi s'attendre. Le centre se traite plutôt comme une demi-journée que comme une journée entière.

Musées, ruines et falaises

Le musée Larco abrite une collection d'art préhispanique réputée dans un cadre de jardin, et la Huaca Pucllana est une pyramide d'adobe qui se dresse de façon incongrue parmi les immeubles de Miraflores. Plus loin, Pachacamac est un grand site cérémoniel côtier antérieur aux Incas, qui se prête à une sortie d'une demi-journée.

Sur les falaises, la promenade le long du front de Miraflores et du Parque del Amor est une demi-journée facile, surtout vers le coucher du soleil. Les petites rues de Barranco et son célèbre pont piéton sont à quelques pas, le long du même bord de falaise. Pour une liste plus longue d'options selon vos centres d'intérêt, voir que faire à Lima.

Manger à Lima

La cuisine est la raison la plus forte de rester une troisième nuit. Les plats classiques sont le ceviche, poisson cru « cuit » dans le jus de citron vert, et le lomo saltado, sauté qui montre l'influence chinoise sur la cuisine péruvienne. Le déjeuner est le repas principal pour le ceviche, car on le mange traditionnellement frais et tôt. Voir que manger à Lima pour les plats à chercher et la façon de les commander.

Si vous préférez une introduction guidée, les visites gastronomiques à Lima associent visites de marchés et dégustations. Réservez à l'avance les restaurants populaires, en particulier pour le dîner le week-end, et considérez le pisco sour comme une boisson du soir plutôt que comme un apéritif au déjeuner. L'eau du robinet n'est en général pas recommandée à la consommation : suivez donc les conseils sur la sécurité de l'eau et des aliments.

Climat et période pour partir

Lima a deux humeurs. De décembre à avril environ, le temps est chaud et souvent ensoleillé. De mai à novembre environ, une couche de nuages bas appelée garúa recouvre la ville, avec un ciel gris, un air humide et des températures fraîches, bien qu'elle donne presque jamais de fortes pluies. Le ciel gris n'empêche pas de visiter, mais il compte si les bains de mer ou les vues sur l'océan sont le but de votre séjour.

Comme la saison de Lima est inverse de la saison sèche andine, le meilleur temps dans la capitale tombe pendant les mois pluvieux des Andes. Ce n'est que rarement une raison de changer vos dates, puisque vous ne passerez ici que quelques jours, mais cela explique pourquoi les photos de la côte prises en juillet sont si différentes de celles de février. Pour des comparaisons régionales, voir météo par région.

Arriver et repartir

L'aéroport international de Lima se trouve dans le quartier de Callao, à une certaine distance de Miraflores. Prévoyez beaucoup de temps pour le trajet routier, qui varie énormément selon la circulation, et organisez le transfert depuis l'aéroport avant d'atterrir si vous arrivez de nuit. Les vols intérieurs vers Cusco, Arequipa et d'autres villes partent du même aéroport.

Pour les trajets terrestres, les bus longue distance partent de gares routières réparties dans la ville. Les itinéraires vers Paracas et vers les Andes sont décrits à part. Voir de Lima à Cusco pour comparer l'avion avec le très long trajet routier. Les taxis et les applications de VTC sont le moyen normal de rejoindre n'importe quelle gare routière.