Cajamarca demande deux nuits. C'est une petite ville coloniale accueillante, avec sur sa place principale un tournant de l'histoire, des thermes, un site d'aqueduc en haute altitude et une excellente cuisine à base de produits laitiers. À environ 2 700 m, elle est plus clémente que les Andes du Sud. Incluez-la si vous explorez le nord au-delà de la côte.
Dans cette section
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Site à voirCumbemayo
Un haut plateau au-dessus de Cajamarca, avec un très ancien canal taillé dans la roche volcanique et une forêt de piliers de pierre sculptés par le vent.
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Site à voirBaños del Inca
Des sources chaudes à environ 6 km de Cajamarca, liées par la tradition à Atahualpa, avec des bassins privés et un bassin inca historique.
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Site à voirVentanillas de Otuzco
Une nécropole préinca de centaines de niches funéraires en forme de fenêtres, creusées dans une paroi rocheuse à peu de distance de Cajamarca.
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Site à voirCuarto del Rescate
Le seul édifice inca encore debout à Cajamarca, lié par la tradition à la captivité et à la rançon d'Atahualpa en 1532-1533.
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Site à voirPlaza de Armas et cathédrale
La place principale de Cajamarca, où Atahualpa fut capturé en 1532, encadrée par une cathédrale baroque et l'église San Francisco.
Là où l'histoire a basculé
En novembre 1532, le souverain inca Atahualpa rencontra Francisco Pizarro et une petite troupe espagnole à Cajamarca. Les Espagnols tendirent une embuscade à la suite de l'Inca, capturèrent Atahualpa et le retinrent contre rançon. Il fut exécuté plus tard, un événement qui marqua le début de la fin de l'empire inca. Les visiteurs peuvent voir la Chambre de la rançon (El Cuarto del Rescate), où l'Inca aurait offert de remplir une pièce d'or et d'argent, bien que les historiens notent que la pièce telle qu'elle se présente n'est peut-être pas l'originale.
Cette histoire donne à la ville un poids discret, et il vaut la peine de s'y documenter avant d'arriver. Sur la place, vous vous tenez là où la rencontre a commencé, et les guides locaux racontent l'épisode d'un point de vue péruvien, qui peut différer des récits que vous connaissez. La ville fait un contrepoint réfléchi au cœur inca autour de Cusco.
La ville
Le centre est un ensemble compact d'églises coloniales en pierre sculptée, avec des rues à arcades et une place principale bordée d'une cathédrale et d'un couvent. Des collines entourent la ville, et le belvédère de Santa Apolonia offre une vue d'ensemble facile. Cajamarca est aussi connue pour son carnaval de février, un festival tapageur d'eau et de musique, qui remplit les hôtels.
Contrairement à Cusco, elle est relativement peu fréquentée, et la flânerie s'y fait sans hâte. Les églises sont ici de taille modeste mais riches en sculptures de pierre, et beaucoup n'ont pas de droit d'entrée, même si les horaires varient et que certaines ferment en milieu de journée. Les cafés et les petits restaurants autour de la place font de bonnes haltes, et les soirées sont fraîches et agréables. Si vous prévoyez une visite pendant le carnaval, réservez tôt et attendez-vous au bruit.
Thermes et canaux de pierre
Les Baños del Inca sont des sources thermales à courte distance de la ville, où l'on peut louer des bassins privés. L'Inca les aurait utilisées. Plus loin, vers 3 500 m, Cumbemayo possède un long canal taillé avec précision dans la roche volcanique et un paysage de formations rocheuses qui évoquent une forêt de pierre. On le visite généralement lors d'un tour d'une demi-journée, avec une marche : emportez une veste et de bonnes chaussures. Les Ventanillas de Otuzco, rangées de niches funéraires sur un versant, sont une autre courte excursion.
Le canal de Cumbemayo passe pour très ancien, et ses lignes droites et ses virages nets ont intrigué les chercheurs. La marche n'est pas difficile, mais l'altitude est plus élevée qu'en ville : allez-y doucement. Prenez de l'eau, un chapeau et une couche imperméable, car le temps peut changer rapidement. Voir le mal d'altitude pour des conseils généraux en vue des sorties en altitude.
Cuisine
Les hautes terres environnantes sont un pays laitier, et le fromage, le manjar blanco (une pâte sucrée à base de lait) et les desserts à la crème sont des spécialités. Goûtez un plateau de fromages régionaux, un ragoût aux pommes de terre locales et un tamal. Les restaurants varient : demandez à votre hôtel lesquels servent les plats locaux.
Le petit-déjeuner est un bon moment pour goûter un tamal local avec du café, et le goûter de milieu d'après-midi, avec gâteau et fromage, est une habitude régionale. Les fromageries de la ville vendent des produits locaux faciles à transporter, mais vérifiez les règles des compagnies aériennes et des frontières si vous comptez ramener de la nourriture. La cuisine régionale au sens large, de la côte aux hautes terres, est traitée dans manger dans le nord.
Y aller et quand partir
On gagne Cajamarca par la route depuis Trujillo et Chiclayo, généralement en bus par une route de montagne, et par des vols depuis Lima jusqu'à son petit aéroport ; voir voler au Pérou et bus pour choisir. La saison sèche, d'environ mai à septembre, offre des journées claires et des nuits fraîches. Les mois plus humides, d'environ décembre à mars, sont verts mais apportent de la pluie et d'éventuels retards routiers.
Prévoyez des jours de marge si vous voyagez par la route en saison des pluies, car les glissements de terrain et les retards sont plus fréquents. Les nuits peuvent être froides même en saison sèche : emportez des vêtements chauds. Vérifiez les dates du carnaval si vous voulez y participer ou l'éviter, et réservez à l'avance dans les deux cas.
Où dormir et combien de temps
Les hôtels et les pensions se concentrent autour de la place principale, certains dans des maisons coloniales restaurées avec cour. Les chambres autour de la place sont pratiques pour les promenades du soir, mais elles peuvent être bruyantes le week-end : demandez une chambre intérieure si vous tenez à votre sommeil. La ville étant petite, la plupart des sites se visitent à pied, et les taxis sont bon marché pour les thermes et les autres excursions. Deux nuits laissent le temps de voir la place, la Chambre de la rançon, les thermes et une demi-journée à Cumbemayo. Une troisième nuit permet un rythme plus lent ou une sortie à la campagne.
Les repas offrent un bon rapport qualité-prix, et un café local ou un chocolat chaud dans un café à cour est une manière agréable de se réchauffer après le coucher du soleil. Les prix sont modérés et l'atmosphère est plus calme que dans les grandes villes du sud. Emportez des couches : les journées peuvent être chaudes au soleil, mais les nuits sont fraîches. Dormir à 2 700 m pose rarement problème, mais un mal de tête à l'arrivée est possible : reposez-vous le premier après-midi et buvez de l'eau.
Cajamarca dans un itinéraire du Nord
Cajamarca s'insère naturellement entre la côte et la forêt de nuages. Un itinéraire courant va de Trujillo à Cajamarca, redescend vers Chiclayo, puis continue vers Chachapoyas, ou dans l'ordre inverse. L'itinéraire du Nord présente les étapes et le temps que chacune demande.
Les longs trajets routiers font partie de l'expérience : prévoyez assez de jours et évitez les emplois du temps serrés. La région étant moins visitée, les services sont plus simples que dans le sud, et les informations se recueillent mieux sur place. Demandez à votre hôtel l'état des routes et quelles compagnies de bus sont fiables le jour de votre voyage.
Carte
Où dormir
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Cajamarca
Ville coloniale des hautes terres, bains thermaux à proximité
A compact colonial centre with a main square, churches, restaurants and many hotels. Thermal baths and the countryside around the city are a short ride away.
À garder en tête: Evenings are cold, and some older hotels have little heating, so ask before booking.
Trouver des hôtels →
Météo à Cajamarca
Prévisions: MET Norway
Questions fréquentes
Cajamarca vaut-elle la visite ?
Oui, si vous voulez de l'histoire sans la foule. Elle s'intègre aussi bien dans un itinéraire entre la côte nord et Chachapoyas.
L'altitude pose-t-elle problème ?
Moins que dans le sud, mais certains visiteurs la ressentent, surtout à Cumbemayo. Allez-y doucement.
Combien de temps dure le trajet depuis la côte ?
Plusieurs heures par la route depuis Chiclayo ou Trujillo, sur des routes sinueuses.
La Chambre de la rançon est-elle authentique ?
La pièce est traditionnellement identifiée comme celle qu'Atahualpa offrit de remplir, même si les historiens se demandent si c'est l'originale. Elle reste un lieu fort pour découvrir cette histoire.
Quand a lieu le carnaval de Cajamarca ?
Il se tient en février, généralement dans les jours qui précèdent le carême, à des dates qui changent chaque année. Attendez-vous à la foule, aux jeux d'eau et à la musique forte, et réservez à l'avance.
Les Baños del Inca valent-ils la visite ?
C'est une excursion agréable et facile, et louer un bassin privé est une manière reposante de finir la journée. Les installations et les prix changent.
Peut-on prendre l'avion pour Cajamarca ?
Oui, il existe des vols depuis Lima, même si les services changent de temps à autre. Envisagez d'arriver en avion et de repartir par la route pour voir davantage du nord.
Cajamarca convient-elle aux familles ?
Oui, la ville est calme et se parcourt à pied, et les thermes et la campagne plaisent aux enfants. Surveillez l'altitude lors des excursions et emportez des vêtements chauds pour les soirées.