Aguas Calientes, officiellement appelée Machu Picchu Pueblo, est l'endroit où l'on dort la veille de la visite du Machu Picchu si l'on ne veut pas d'une épuisante excursion d'une seule journée. Une nuit est le séjour habituel. On y arrive en train, ou à pied le long de la voie ferrée, et des bus montent de la ville aux ruines le matin. Les détails sur les billets, les trains et les bus changent souvent.
Dans cette section
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Site à voirSources chaudes d'Aguas Calientes
Les bassins thermaux publics à la lisière haute de Machu Picchu Pueblo, les bains qui ont donné son nom à la ville.
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Site à voirJardins et cascade de Mandor
Un jardin privé de forêt de nuages et une cascade, atteints à pied le long de la voie ferrée depuis Aguas Calientes : une balade d'une demi-journée sans billet pour le Machu Picchu.
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Site à voirMusée de site du Machu Picchu
Un petit musée d'État au pied de la route du Machu Picchu, qui explique la citadelle et la gorge de l'Urubamba, avec un jardin d'orchidées à côté.
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Site à voirMarché artisanal d'Aguas Calientes
Un grand marché de souvenirs et d'artisanat à Aguas Calientes, près de la gare, où passent la plupart des visiteurs avant et après le Machu Picchu.
Ce que c'est
La ville est comprimée dans une gorge étroite où coulent côte à côte le río Urubamba et une voie ferrée. La voie ferrée fait office de rue principale. Il n'y a aucune liaison routière avec le reste du pays, ce qui explique que tout arrive par le train ou à pied. Le cadre est spectaculaire, avec la forêt de nuages de tous côtés, mais la ville elle-même est bâtie pour les visiteurs : restaurants, étals de souvenirs, hôtels et petit marché.
Les habitants n'aiment parfois pas le nom d'Aguas Calientes dans les communications officielles, et vous verrez Machu Picchu Pueblo sur les panneaux et les réservations. Les deux désignent le même endroit. À environ 2 040 m, la ville est bien plus basse que Cusco, et beaucoup de visiteurs remarquent qu'ils y dorment et respirent plus facilement que dans la ville haute, même si le climat y est humide et doux plutôt que sec.
Pourquoi y dormir
Passer la nuit sur place permet de prendre les premiers bus pour les ruines, évite un train de retour précipité, laisse visiter à son rythme et donne le temps de s'adapter au climat de la forêt de nuages. C'est aussi une bonne idée si vous voulez une heure d'entrée plus tardive sans vous soucier des correspondances. Si votre budget ou votre emploi du temps sont très serrés, certains visiteurs parviennent à faire l'excursion d'une journée depuis Cusco ou la vallée Sacrée, mais la journée est longue.
Les compromis de combien de jours passer au Machu Picchu méritent d'être pesés, et où dormir près du Machu Picchu explique comment choisir un hôtel en ville. Beaucoup de gens trouvent que la ville paraît bondée en milieu de journée, quand les excursionnistes arrivent et repartent, et plus calme le soir et tôt le matin. Une seule nuit suffit à la plupart des gens, et deux nuits ne valent la peine que si vous voulez une seconde visite des ruines ou une journée de repos complète.
Visites et activités
Réservables en ligne, choisis pour les avis des voyageurs.
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★ Les mieux notés À partir de €49 par personne
Aguas Calientes
Billet d'entrée Machu Picchu : circuit 1, 2 ou 3 au choix
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À partir de €179 par personne
Aguas Calientes
Visite privée du Machu Picchu, guide certifié et bus
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À partir de €139 par personne
Aguas Calientes
Visite guidée du Machu Picchu depuis Aguas Calientes
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À partir de €126 par personne
Aguas Calientes
Entrée et visite guidée du Machu Picchu, 9 personnes max
Que faire le soir et le lendemain
Promenez-vous au bord de la rivière et le long de la voie ferrée, où l'eau court vite et bruyamment sur les rochers et où l'air sent la feuille mouillée, parcourez le marché d'artisanat et dînez tôt, car vous aurez probablement un départ matinal. La ville possède des bains thermaux qui lui ont donné son nom, à sa périphérie, agréables après une journée de marche. Un petit musée consacré au site et à sa fouille se trouve sur le chemin qui descend la rivière, et un sentier de jardin botanique est une alternative facile pour les oiseaux et les orchidées.
Le lendemain matin, les bus pour le site font la queue avant l'aube. Prévoyez le temps de la file et emportez votre billet d'entrée et votre passeport. Pour le fonctionnement de la navette et les alternatives, voir bus du Machu Picchu. Si vous voulez voir le lever du soleil, voyez ce qui est réaliste dans lever du soleil au Machu Picchu.
Arriver et repartir
Les trains arrivent d'Ollantaytambo et parfois de Cusco, avec différentes classes de service et différents points de départ. Une longue randonnée le long des chemins incas et de la voie ferrée est une autre façon d'arriver, et les itinéraires Inca Jungle et Salkantay se terminent près d'ici. Réservez les trains tôt en haute saison, et gardez une marge le jour du retour, car les retards sont possibles.
Les services sont comparés dans trains du Machu Picchu, et chaque itinéraire est exposé dans comment aller au Machu Picchu. Un retour en fin d'après-midi peut être juste si vous voulez voir tout le site : évitez donc un départ qui ne laisse aucune marge en cas de bus retardé.
Manger, acheter et argent
Les restaurants se regroupent le long de la rue principale et près de la voie ferrée, et la plupart proposent des menus fixes destinés aux visiteurs. La qualité varie, et les prix sont plus élevés que dans la vallée, car tout est acheminé par le train. Cherchez les endroits fréquentés par des habitants et pensez au marché pour les fruits et les en-cas.
Les prix de la nourriture et des boissons sont nettement plus élevés que dans la vallée, ce qu'il faut garder à l'esprit si vous budgétez une nuit ici. Il y a des distributeurs de billets mais ils peuvent manquer d'argent : emportez donc des soles depuis Cusco ou Ollantaytambo. Les souvenirs vendus ici sont rarement moins chers qu'ailleurs, et le marché d'artisanat est un endroit pratique mais pas le meilleur pour acheter ; voir souvenirs pour des idées. Gardez votre passeport sur vous, car il est exigé pour l'entrée aux ruines et dans les trains.
Quand y aller
La saison sèche, de mai à septembre environ, donne les vues les plus dégagées et la plus forte demande. Les mois plus humides, de novembre à mars environ, apportent pluie, brume et un paysage luxuriant, avec de possibles modifications des sentiers et des trains. L'hébergement en ville est le plus cher et le plus complet en saison sèche.
Les matins commencent souvent par une brume suspendue dans la gorge, qui se dissipe en général à l'arrivée des premiers bus aux ruines. Même pendant les mois secs, des averses peuvent surgir, et la forêt de nuages est rarement entièrement dégagée. Un imperméable léger et une couche supplémentaire pour les matins frais sont utiles toute l'année. Pour savoir à quoi s'attendre mois par mois et comment cela influe sur les vues, voir météo au Machu Picchu.
Carte
Où dormir
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Aguas Calientes
Dormir au pied du Machu Picchu pour une entrée dès l'ouverture
A compact town of steps, restaurants, a market and hot springs, with the buses to the entrance leaving from the town. Staying a night lets you enter early, before the day trippers, and avoid a rushed return train.
À garder en tête: Everything costs more here, rooms are often small, and the train times set your plans. A tight town, busy with tour groups.
Trouver des hôtels →
Météo à Aguas Calientes
Prévisions: MET Norway
Questions fréquentes
Aguas Calientes vaut-elle la peine d'y dormir ?
Oui, pour une nuit, car cela facilite beaucoup la matinée du Machu Picchu. Ce n'est pas un endroit où s'attarder plusieurs jours.
Aguas Calientes est-elle la même chose que Machu Picchu Pueblo ?
Oui. Le nom officiel est Machu Picchu Pueblo, mais Aguas Calientes reste très utilisé.
Peut-on monter à pied au Machu Picchu ?
Un sentier raide part de la ville, que beaucoup de gens empruntent à l'aube. Les bus sont l'alternative.
Les sources chaudes valent-elles le coup ?
C'est une façon agréable de se détendre après une journée de marche, même si elles peuvent être bondées le soir. Les installations et les prix varient : consultez des avis récents avant d'y aller, et douchez-vous avant d'entrer.
Y a-t-il un distributeur de billets à Aguas Calientes ?
Oui, mais l'approvisionnement peut manquer : apportez donc assez de soles. Beaucoup de restaurants et d'hôtels acceptent les cartes, même si les connexions peuvent défaillir.
Peut-on laisser ses bagages à Aguas Calientes ?
La plupart des hôtels gardent les bagages de leurs clients, et les trains appliquent des limites strictes de bagages : voyagez donc léger. Laissez les grands sacs à Cusco ou à Ollantaytambo. Demandez les limites à votre opérateur ferroviaire.
À quelle heure faut-il faire la queue pour le bus ?
Les premiers bus partent avant l'aube et les files se forment bien avant. Si vous voulez une entrée matinale, prévoyez de rejoindre la file tôt, et emportez votre billet et votre passeport. Renseignez-vous auprès de votre hôtel sur l'horaire la veille.
Est-il sûr de se promener la nuit ?
La ville est petite et généralement agréable, mais la rue principale est la voie ferrée : surveillez donc les trains et utilisez une lampe de poche sur les tronçons non éclairés. Comme partout, gardez les objets de valeur hors de vue.