Le Pérou produit surtout du vin sur la côte sud aride, la vallée d'Ica étant la région la plus connue, suivie des vignobles d'Arequipa, de Moquegua et de Tacna et de quelques vallées proches de Lima. Les styles vont des rouges et blancs secs issus de cépages internationaux aux bouteilles sucrées, de type vin muté, que les habitants boivent depuis des générations.
Le vin est une boisson secondaire derrière le pisco et la bière au Pérou : une bouteille se trouve donc plus facilement dans les restaurants de Lima, de Cusco et d'Arequipa que dans les gargotes de marché. Visitez les vignobles lors d'une excursion d'une journée autour d'Ica, et demandez ce qui est servi en ce moment.
Une longue histoire en terre aride
La vigne est arrivée avec les Espagnols au XVIe siècle, et le Pérou est devenu l'une des premières régions productrices de vin d'Amérique du Sud. Les domaines coloniaux des vallées côtières produisaient du vin et, de plus en plus, l'eau-de-vie de raisin devenue le pisco. Avec le temps, le pisco a pris la première place, et le vin est resté une industrie plus modeste.
Si la vigne s'y plaît, c'est grâce à l'irrigation. La côte sud est un désert, mais les rivières descendues des Andes alimentent des canaux et des puits qui irriguent les vignobles, tandis que le soleil est fiable et les nuits fraîches. Les vendanges ont généralement lieu en début d'année, période où de nombreux domaines ouvrent aux visiteurs.
Cette histoire explique que de nombreux vignobles péruviens produisent à la fois du vin et du pisco, parfois à partir des mêmes raisins. Les vieux domaines familiaux sont donc un bon endroit pour comparer les deux, comme le décrit le guide du pisco. Pour se faire une idée du paysage côtier qui façonne les deux, lisez la page sur Ica et Huacachina.
La vallée d'Ica et la côte sud
La vallée d'Ica est la principale région viticole, et des excursions d'une journée partent de la ville d'Ica et de l'oasis de Huacachina. Les vignobles s'étendent parmi les dunes et les collines désertiques, si bien que le cadre n'a rien à voir avec les terroirs européens. Les vallées voisines et la zone de Pisco comptent aussi des producteurs, et la côte autour de Paracas est souvent incluse dans un itinéraire de deux jours sur la côte sud.
De nombreux domaines proposent une visite qui couvre les vignes, le pressoir, la cave et une dégustation de plusieurs vins et piscos. Certains emploient encore des méthodes traditionnelles à côté d'un équipement moderne, ce qui les rend utiles à comparer. Les visites sont organisées par les hôtels, les agences et les chauffeurs, et les prix varient selon l'opérateur et le nombre de dégustations.
Vérifiez ce qui est inclus, si un chauffeur est prévu et les modalités d'ouverture avant de partir, car les petits domaines peuvent exiger un préavis. Les visites durent en général une demi-journée, et il est facile d'en combiner une avec des activités dans les dunes.
Visites et activités
Réservables en ligne, choisis pour les avis des voyageurs.
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★ Les mieux notés À partir de €52 par personne
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★ Les mieux notés À partir de €23 par personne
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Excursion d’une journée À partir de €38 par personne
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★ Les mieux notés À partir de €85 par personne
Arequipa, Moquegua et Tacna
Plus au sud, la vigne pousse dans les vallées d'Arequipa, de Moquegua et de Tacna, où des oasis irriguées entaillent le désert. Ces régions ont une longue tradition de production de vin et de pisco, et leurs vins se vendent souvent sur place avec moins de bruit que les noms d'Ica.
Tacna, près de la frontière chilienne, est connue pour ses chais et ses fruits, tandis que les vallées de Moquegua fournissent à la fois des raisins de cuve et des raisins à pisco. La zone est moins visitée qu'Ica : une dégustation y paraît donc plus personnelle, même si les installations sont plus simples.
Si votre itinéraire passe par Arequipa, les restaurants et les boutiques locaux peuvent vous orienter vers des bouteilles régionales, et les cours coloniales qui servent du pisco proposent souvent aussi une courte carte des vins. N'attendez pas une grande industrie d'œnotourisme, mais les petits producteurs accueillent les visiteurs sur rendez-vous. Renseignez-vous auprès de votre hôtel ou d'un office de tourisme local sur les possibilités du moment.
Cépages et styles
Les producteurs péruviens cultivent des variétés internationales comme le malbec, le tannat, le cabernet sauvignon, le sauvignon blanc et le chenin blanc, à côté de cépages plus anciens liés au pisco, comme le quebranta et la criolla noire. Il en résulte un mélange de rouges secs, de blancs vifs et de rosés.
Il existe aussi un style traditionnel de vin doux, riche et parfois muté, fait de criolla et de cépages semblables. Il se vend en bouteilles, en cruches et même en vrac dans le Sud, et se sert souvent avec les desserts ou lors des fêtes. Le vin sec est plus familier aux visiteurs, mais goûter une bouteille douce donne un aperçu des habitudes locales.
La qualité varie. Les grands producteurs proposent des bouteilles régulières pour l'export, tandis que les petits domaines ne vendent parfois qu'à la ferme. Les descriptions sur les étiquettes peuvent rester vagues : demandez au personnel quels sont les cépages et quel est le goût du vin. Les prix d'un bon vin peuvent être plus élevés que prévu au restaurant, à cause des droits d'importation sur les autres marques.
Le vin sur la table péruvienne
Le vin n'est pas la boisson habituelle du déjeuner ; le jus, le soda et la bière jouent ce rôle. Mais dans les restaurants de gamme moyenne et haut de gamme de Lima, de Cusco et d'Arequipa, les cartes des vins sont courantes et comprennent souvent des importations du Chili, d'Argentine et d'Europe, ainsi que des bouteilles péruviennes.
La cuisine à base d'ají, d'agrumes et de poisson complique les accords. Un blanc vif ou un rosé sec convient au ceviche, tandis qu'un rouge fruité s'accorde avec les viandes grillées et les ragoûts. Les vins doux ou demi-secs vont avec les plats épicés et avec les desserts, et c'est là que le style local s'accorde peut-être le mieux à un repas péruvien.
Dans les petits établissements, le vin se vend souvent à la bouteille plutôt qu'au verre, et le vin de la maison peut être une étiquette chilienne ou argentine. Demandez s'il existe une option péruvienne et combien elle coûte. Un menu dégustation dans un bon restaurant peut inclure un vin péruvien pour montrer ce que produit le pays.
Pisco ou vin ?
Le Pérou est d'abord un pays de spiritueux. Le pisco bénéficie d'une appellation protégée, d'une célébration annuelle du cocktail et d'une place dans l'identité nationale, alors que le vin n'a pas une telle visibilité. Les deux sont cousins : tous deux viennent du raisin, et dans les mêmes vallées, les producteurs peuvent presser des raisins pour le vin et distiller le reste pour le pisco.
Si le temps est limité, une dégustation de pisco donne le sentiment le plus fort du Pérou, et une dégustation de vin est une bonne deuxième étape le même jour. Pour les amateurs de vin, le Pérou ne rivalise pas avec le Chili ou l'Argentine, mais il a du caractère, et ses vignobles arides sont inhabituels.
Quand vous achetez une bouteille, demandez-vous si vous voulez quelque chose à boire tout de suite ou à rapporter chez vous ; le vin est plus lourd et plus fragile que le pisco dans les bagages. Consultez les conseils pour les souvenirs pour le transport de l'alcool et les règles douanières à vérifier avant de voler.
Conseils pratiques pour une journée vin
Partez le matin, quand il fait plus frais et que les visites se déroulent le mieux. Emportez une protection solaire, de l'eau et un chapeau ; les promenades dans les vignes peuvent être chaudes et l'ombre y est rare.
Demandez combien de vins comprend une dégustation et si l'on peut acheter des bouteilles. Les petits producteurs vendent souvent directement à la ferme, parfois à des prix inférieurs à ceux des boutiques, mais ils n'acceptent parfois que les espèces. Regardez les étiquettes pour le millésime et le cépage, et demandez une récolte récente à l'achat.
Si vous comptez rapporter des bouteilles, vérifiez les franchises de la compagnie aérienne et de la douane, et enveloppez-les dans des vêtements en bagage de soute. Une glacière n'est pas nécessaire pour quelques jours de voyage, mais ne laissez pas les bouteilles dans une voiture chaude. La plupart des excursions viticoles depuis Ica se réservent facilement le jour même, mais en haute saison il vaut mieux réserver à l'avance.
Questions fréquentes
Le vin péruvien est-il bon ?
La qualité va des simples vins de table aux bouteilles bien faites de producteurs soigneux. C'est un produit de niche comparé au vin chilien ou argentin : attendez-vous donc à une certaine variété.
Où fait-on du vin au Pérou ?
Surtout sur la côte sud : la vallée d'Ica est la plus connue, suivie des vallées d'Arequipa, de Moquegua et de Tacna, avec quelques vignobles près de Lima.
Quand ont lieu les vendanges au Pérou ?
Généralement dans les premiers mois de l'année, pendant l'été de l'hémisphère sud. Les dates varient selon la vallée et l'année : demandez aux producteurs.
Quels cépages le Pérou utilise-t-il pour le vin ?
On cultive des variétés internationales comme le malbec, le tannat, le cabernet sauvignon et le sauvignon blanc, à côté de cépages plus anciens comme le quebranta et la criolla, également utilisés pour le pisco.
Peut-on visiter un vignoble au Pérou ?
Oui, surtout autour d'Ica et des vallées voisines, par des visites organisées par les hôtels ou les agences. Les petits domaines d'autres régions peuvent exiger un rendez-vous.
Le vin doux est-il courant au Pérou ?
Un style doux traditionnel est produit dans plusieurs régions du Sud et se boit sur place avec les desserts et lors des célébrations. Les vins secs sont plus courants dans les restaurants fréquentés par les visiteurs.
Le vin est-il moins cher que le pisco au Pérou ?
Pas toujours. Le pisco est le spiritueux national et il est largement produit, alors qu'un bon vin peut coûter plus cher au restaurant. Comparez les prix en boutique avant d'acheter.
Peut-on rapporter du vin péruvien chez soi ?
Oui, dans les limites de votre compagnie aérienne et de la douane. Enveloppez bien les bouteilles en bagage de soute et vérifiez les règles sur les liquides de vos aéroports de correspondance.
