Sept jours permettent de rester dans la région de Cusco à un rythme confortable : arrivée à Lima, vol vers Cusco, deux nuits dans la vallée Sacrée, une nuit près du Machu Picchu et deux à Cusco. C'est mieux que la version de 5 jours, car l'altitude est progressive et la visite du Machu Picchu a de la marge.
Si vous voulez une seconde région, un court séjour à Lima est le seul ajout réaliste.
En quoi il diffère de l'itinéraire de 5 jours
L'itinéraire de 5 jours est une ligne unique à travers la région de Cusco, sans temps libre. Celui de 7 jours utilise autrement les deux jours supplémentaires : il ajoute une seconde nuit dans la vallée, qui étale la montée en altitude, et une nuit près du Machu Picchu, pour que la visite puisse commencer tôt ou finir tard. Il donne aussi deux nuits à Cusco, ce qui permet de consacrer une journée à la ville et aux ruines des collines au lieu d'un demi-après-midi.
Il n'y a qu'un vol aller vers la montagne et un seul retour. Tout le reste se fait par la route ou en train, ce qui rend le programme prévisible. C'est aussi l'itinéraire que choisissent le plus souvent les voyageurs qui se demandent combien de jours prévoir lorsqu'ils ont exactement une semaine et veulent bien faire une seule région.
Ordre des réservations pour une semaine dans la région de Cusco
Avec sept jours, vous avez un peu de marge, mais pas assez pour ignorer les limites de capacité. Obtenez d'abord le billet du Machu Picchu et les places de train, car tout le programme dépend de cette date ; voyez les billets du Machu Picchu pour comprendre le fonctionnement des créneaux d'entrée et des circuits. Réservez ensuite les vols Lima – Cusco, et enfin les hôtels.
Décidez tôt si vous voulez la nuit à Aguas Calientes. Elle n'est pas indispensable, mais elle rend la journée du Machu Picchu plus douce, et les meilleures chambres et les premiers trains partent d'abord. Une règle souple consiste à fixer le Machu Picchu au quatrième ou au cinquième jour, ce qui laisse un ou deux jours dans la vallée avant et un coussin de jours à Cusco après : un train en retard ne compromet pas le vol de retour.
Jour 1 : Lima
Arrivez, dormez et gardez la soirée libre. Si vous arrivez tôt, une courte promenade sur la falaise de Miraflores et un dîner précoce suffisent. N'en prévoyez pas davantage : le lendemain commence par un vol matinal.
Si votre vol international atterrit tard dans la nuit, demandez à l'hôtel un transfert depuis l'aéroport plutôt que de héler un taxi au bord du trottoir ; voyez les transferts depuis l'aéroport de Lima pour les options habituelles. Dormir près de l'aéroport peut se justifier lorsque le vol du matin est très tôt, mais les quartiers de la falaise sont bien plus agréables si vous avez l'énergie d'un dîner.
Jours 2 et 3 : la vallée Sacrée
Volez vers Cusco le matin et descendez directement dans la vallée. Choisissez une base comme Urubamba ou Ollantaytambo et ne faites presque rien le premier après-midi. Le deuxième jour est consacré à la vallée elle-même : les terrasses de Moray et les salines de Maras, ou le marché et les ruines de Pisac, pris un par un avec un chauffeur ou un guide. Choisissez un ou deux sites, pas quatre.
La vallée est plus basse que Cusco : y dormir deux nuits vous prépare à la capitale sans imposer une première nuit difficile. La vallée Sacrée compare les bases, et Moray est un bon point de départ pour les terrasses circulaires. Si vous voyagez avec quelqu'un qui se fatigue facilement, choisissez la base la plus proche de l'aéroport de Cusco par la route et laissez les sites au second plan.
Jour 4 : le Machu Picchu
Prenez le train de la vallée jusqu'à Aguas Calientes, puis le bus qui monte aux ruines, avec un billet à l'horaire qui vous convient. Visitez le matin si possible, quand la lumière est douce et que les groupes organisés se rassemblent à peine. Dormez à Aguas Calientes : vous n'êtes pas obligé de prendre le dernier train du retour, et vous pouvez revoir le site à un moment plus calme ou profiter des sources chaudes et de la ville.
La réservation des billets de train et du billet d'entrée doit être la première que vous effectuez pour ce voyage. Pour les gares et les limites de bagages dans les trains, voyez les trains vers le Machu Picchu, et pour ce que la ville offre pour une nuit, Aguas Calientes. Gardez un petit sac pour la nuit et laissez la grosse valise à votre hôtel de la vallée ou auprès de la compagnie de train si elle propose une consigne.
Jour 5 : un second regard, puis Cusco
Si vous avez dormi à Aguas Calientes, la matinée du cinquième jour est la seconde visite facultative : une promenade lente dans la lumière du petit matin, ou une courte sortie vers les belvédères qui n'ont pas trouvé place la veille. Ne supposez pas qu'un seul billet vaut pour deux entrées.
Reprenez le train, puis rejoignez Cusco par la route, avec une arrivée dans l'après-midi. La première soirée se passe en promenade autour de la place d'Armes et dans les ruelles de San Blas. Dînez simplement et couchez-vous tôt. C'est la première nuit au-dessus de la vallée, et même les voyageurs bien adaptés peuvent la trouver un peu pauvre en oxygène.
Jour 6 : Cusco en profondeur
Passez la matinée à Sacsayhuamán et aux ruines voisines, quand l'air est le plus clair, et l'après-midi au Qorikancha, à la cathédrale et au marché San Pedro. Commencez par les ruines des collines, car c'est la partie la plus fatigante de la journée et la météo est plus calme tôt.
À ce stade, l'altitude devrait être supportable et vous pouvez profiter des rues en pente au lieu de les combattre. Pour les sites et les quartiers pratiques, voyez Cusco, et les notes sur que faire aident à choisir entre un marché, un musée et un long déjeuner si vous n'avez que quelques heures libres. Laissez la soirée ouverte, car la journée aura été pleine.
Jour 7 : le retour
Volez tôt de Cusco à Lima et enchaînez avec votre vol international. Laissez une marge généreuse pour la correspondance et, si possible, achetez les deux vols sur un billet unique. Le vol du matin au départ de Cusco est généralement le plus fiable, car la météo est le plus souvent plus calme tôt dans la journée.
Si votre long-courrier part très tôt le lendemain matin, passez plutôt la dernière nuit à Lima ; le septième jour devient alors une matinée tranquille à Cusco avec un vol l'après-midi. L'itinéraire de 10 jours est le meilleur choix si vous préférez ajouter Arequipa plutôt qu'un second jour à Cusco.
Questions fréquentes
Pourquoi dormir dans la vallée Sacrée avant Cusco ?
La vallée est plus basse : le corps s'adapte plus doucement. Elle vous place aussi près du train du Machu Picchu.
Puis-je ajouter Arequipa à cet itinéraire ?
Seulement en supprimant la seconde nuit dans la vallée et une nuit à Cusco. Sept jours sont déjà pleins pour une seule région.
Une nuit à Aguas Calientes est-elle nécessaire ?
Non, mais elle allège le programme et permet de visiter tôt ou tard. Beaucoup de voyageurs estiment qu'elle vaut la nuit supplémentaire.
Sept jours suffisent-ils pour le Machu Picchu et la montagne Arc-en-ciel ?
Cela peut suffire si vous gardez la montagne Arc-en-ciel pour les jours à Cusco, après plusieurs nuits passées en altitude. Ne la placez pas le lendemain de votre arrivée.
Vaut-il mieux séjourner à Cusco ou dans la vallée Sacrée la plupart des nuits ?
La vallée pour les premières nuits, plus douce et plus calme, et Cusco pour les dernières, grâce à ses restaurants et à ses vols de retour. L'itinéraire utilise les deux pour cette raison.
Que faire si mon billet du Machu Picchu est pour un autre jour ?
Changez l'ordre, pas la durée. Déplacez les nuits dans la vallée avant ou après la date du billet et gardez Cusco pour la fin, car le vol de retour y est le plus facile à prendre.
Puis-je faire cet itinéraire avec des enfants ?
Oui, avec un programme plus léger et des visites plus courtes sur chaque site. Les pages sur les voyages en famille et le Machu Picchu avec des enfants précisent ce qu'il faut adapter.