Que faire à Puno

Sur le lac : les Uros et Taquile

La plupart des visiteurs prennent un bateau au port pour rejoindre les îles flottantes des Uros, un groupe d'îles artificielles faites de couches de roseaux, où vivent des familles qui vendent de l'artisanat. La visite est brève et commerciale ; mieux vaut la voir comme une introduction à un mode de vie unique que comme une rencontre hors des sentiers battus. Plus au large, Taquile est une île plus grande, avec des chemins de pierre, des pentes en terrasses et une longue tradition textile, dans laquelle les hommes tricotent et dont les tissages sont reconnus à l'international.

Les excursions d'une demi-journée ne couvrent généralement que les Uros, tandis qu'une journée entière ou une nuit sur place ajoute Taquile, voire Amantaní. Les bateaux sont lents : la traversée fait partie de l'expérience.

La région au sens large, y compris les séjours plus longs sur l'eau, est décrite dans la page sur le lac Titicaca. Emportez une couche chaude, un coupe-vent et une protection solaire : le pont est exposé et le soleil, à cette altitude, est intense.

Sillustani et l'Altiplano

Sillustani, sur une presqu'île du lac à environ 30 kilomètres de Puno, est connu pour ses hautes tours funéraires, les chullpas, bâties par des peuples préincas et de l'époque inca. Le site au bord du lac Umayo est aussi saisissant que la maçonnerie. L'excursion prend généralement une demi-journée et se fait de préférence l'après-midi, quand la lumière sur les tours est la plus chaude.

Le trajet traverse l'Altiplano ouvert, avec des lamas et des alpagas au pâturage, des fermes en adobe et de grands ciels. Si votre guide s'arrête chez une famille en chemin, voyez-y l'occasion de découvrir la vie rurale, et n'achetez de l'artisanat que si vous le souhaitez.

Les vents de l'après-midi peuvent être forts sur le site : emportez une couche supplémentaire même si la matinée était douce. Beaucoup de voyageurs associent Sillustani à une sortie en bateau tôt le matin, et consacrent la même journée à l'eau et à la terre.

En ville

La place et la cathédrale de Puno sont sobres vues de l'extérieur, mais méritent une courte visite. Le Jirón Lima, rue piétonne, relie la place au lac et compte des cafés et des étals d'artisanat. Pour la vue, montez à pied ou en taxi au mirador Kuntur Wasi, un belvédère sur une colline, avec une statue de condor et un panorama sur la ville et le lac.

Plusieurs petits musées présentent l'histoire de la région, ses textiles et la période coloniale espagnole ; ils sont une bonne option par temps froid ou pluvieux.

Mieux vaut passer les soirées dans un restaurant chauffé, autour de plats locaux comme la truite du lac. La montée au belvédère est raide et l'air est rare : allez-y lentement ou prenez un taxi, et prévoyez une couche chaude pour la descente à la nuit tombée. Pour dormir près de tout cela, voyez où loger à Puno.

Musique, danse et fêtes

Puno est surnommée la capitale du folklore du Pérou, et les danses et les costumes de l'Altiplano sont au cœur de la vie locale. La plus grande célébration est la fête de la Virgen de la Candelaria, chaque février, avec des jours de défilés, de fanfares et de concours de danse. En dehors de la fête, on peut souvent assister à des spectacles de danse dans des restaurants et des lieux culturels, et entendre des flûtes de Pan dans les rues.

Si vous comptez venir pendant la fête, réservez très tôt chambres, bus et excursions en bateau, et attendez-vous à la foule, à des rues fermées et à une ambiance très différente. Le calendrier des fêtes et jours fériés indique les principales dates pour planifier votre séjour ; commerces et bureaux locaux peuvent fermer les jours fériés.

Arriver, repartir et combiner les étapes

La plupart des visiteurs gagnent Puno depuis Cusco, une longue journée en bus ou un train touristique panoramique, ou depuis Arequipa. Pour comparer les options, voyez de Cusco à Puno ; la page Puno ou Arequipa aide à répartir son temps si l'on ne peut pas faire les deux. Depuis Puno, les voyageurs poursuivent par voie terrestre vers la Bolivie, et l'itinéraire Pérou et Bolivie montre comment ajouter la traversée à un voyage plus long.

En raison de l'altitude et du froid, gardez de la marge à l'arrivée. Une nuit dans une ville plus basse avant Puno, par exemple dans la vallée Sacrée ou à Arequipa, rend la première nuit plus facile.

Météo et bagages

La saison sèche, grosso modo de mai à septembre, apporte des journées claires et des nuits très froides, tandis que les mois plus humides apportent des averses l'après-midi et un peu plus de douceur. En toute saison, prévoyez un soleil fort et un vent froid sur l'eau : emportez des couches de vêtements, un bonnet, des gants, de la crème solaire et une veste imperméable. Pour bien vivre la première journée, voyez le mal d'altitude.

Les lunettes de soleil comptent sur le lac, où l'éblouissement est fort, et une lampe frontale est utile si vous prévoyez une nuit sur l'une des îles.