L'itinéraire naturel Pérou – Bolivie se fait dans un seul sens : Lima, Cusco et le Machu Picchu, puis Puno sur le lac Titicaca, la frontière jusqu'à Copacabana et enfin La Paz. Il dure environ deux à trois semaines, et presque toute la seconde moitié se déroule au-dessus de 3 500 m.
Considérez-le comme un voyage sans retour, prévoyez le passage de la frontière de jour et vérifiez à l'avance les conditions d'entrée pour votre nationalité.
Pourquoi l'itinéraire se fait dans un seul sens
Le lac Titicaca est partagé entre le Pérou et la Bolivie, et le passage terrestre près du lac est la liaison la plus fréquentée entre les deux pays. L'itinéraire suit donc le lac : de Cusco à Puno, la frontière, puis Copacabana et La Paz. Commencer par La Paz et faire le trajet inverse vaut tout autant, mais le profil d'altitude est moins doux, car on démarre très haut.
Comme le voyage se termine dans un autre pays, il vous faut un vol international de retour depuis La Paz ou une ville voisine, ou un retour au Pérou. Comparez les prix des vols et le coût d'un aller simple avant de choisir. Pour la traversée, voyez la frontière avec la Bolivie, et l'itinéraire de 21 jours montre à quoi ressemble la même partie du lac dans un voyage uniquement péruvien.
Avant de réserver : documents et vol de retour
Réglez les règles d'entrée des deux pays avant d'acheter quoi que ce soit. Savoir si vous avez besoin d'un visa pour la Bolivie dépend de votre passeport, et les règles changent : voyez les conditions d'entrée. Gardez le passeport à portée de main, car il est contrôlé aux deux postes, et conservez une copie imprimée de votre voyage de continuation au cas où l'agent la demanderait.
Le vol de retour est la décision suivante. Un aller simple depuis La Paz ou une ville proche peut coûter plus cher qu'un retour vers Lima, et un billet open-jaw, arrivée à Lima et départ de La Paz, est souvent le plus simple si la compagnie l'autorise. Réservez d'abord la partie péruvienne : le billet du Machu Picchu et le train, puis les vols, puis l'étape de la frontière, dont le transport peut généralement s'organiser un jour ou deux à l'avance.
Jours 1 à 8 : Lima, Cusco et le Machu Picchu
Commencez comme l'itinéraire de 7 jours : une nuit à Lima, un vol vers Cusco, deux nuits dans la vallée Sacrée, une nuit près du Machu Picchu et deux jours à Cusco. C'est la manière la plus douce de monter en altitude avant la longue seconde moitié, haute, du voyage. Si vous avez des jours en plus, ajoutez-en quelques-uns pour un trek ou Arequipa.
Le huitième jour est le dernier à Cusco : consacrez-le à la partie de la ville que vous n'avez pas encore vue et gardez la soirée pour faire les bagages. Voyez Cusco pour les sites. Voyez dormir à 3 400 m pour savoir à quoi vous attendre des nuits, qui comptent davantage dans la seconde moitié de cet itinéraire que dans la première.
Jours 9 à 11 : de Cusco à Puno et au lac
Allez de Cusco à Puno par le bus de jour touristique, par le train là où il circule, ou par un court vol. Puno se situe à environ 3 800 m, plus haut que Cusco. Passez-y deux nuits, en consacrant une journée aux îles des Uros, à Taquile ou à Sillustani. Gardez un rythme lent, car la première nuit à cette altitude est celle que beaucoup de voyageurs trouvent la plus difficile.
Pour comparer les trois moyens, voyez de Cusco à Puno, et pour dormir et manger, Puno. La journée en bateau sur le lac est mieux employée le premier matin, car le vent de l'après-midi est froid sur l'eau. Si vous vous sentez mal à l'arrivée, renoncez au bateau et reposez-vous ; le lac sera encore là demain.
Jours 12 à 14 : la frontière et Copacabana
Prenez un bus ou un transfert partagé de Puno à la frontière, environ trois heures selon la circulation et les formalités. Vous quittez le Pérou au poste de sortie et entrez en Bolivie au poste d'entrée, tout proches l'un de l'autre, puis poursuivez vers Copacabana sur la rive du lac. Passez la frontière de jour, munissez-vous de votre passeport, de tout visa ou document requis et de petite monnaie, et vérifiez que la compagnie de transport couvre tout le trajet, frontière comprise.
Copacabana est un bon endroit pour une journée de repos. De là, des bateaux partent pour l'Isla del Sol, qui mérite une nuit dans un hébergement simple. Pour voir en quoi les rives péruvienne et bolivienne du lac Titicaca diffèrent, et pour ceux qui veulent voir les deux, l'île de Taquile offre une comparaison utile.
Jours 15 à 17 : La Paz
De Copacabana, des bus rejoignent La Paz en plusieurs heures, avec une traversée du détroit du lac en bac. La Paz se niche dans un profond canyon et se trouve plus haut que n'importe quelle ville du côté péruvien. Donnez-lui deux nuits, avec des trajets en téléphérique, des marchés et des belvédères. Ensuite, vous pouvez continuer vers le salar d'Uyuni, rentrer en avion ou retourner au Pérou par la même route si votre billet l'exige.
Prenez le premier jour en douceur, car l'aéroport et les quartiers hauts sont bien plus élevés que le centre, et les premières heures apportent souvent un mal de tête. Pour des informations générales à discuter avec un médecin, voyez le mal d'altitude, et pour savoir comment revenir si votre plan change, la traversée Pérou – Bolivie.
Argent, langue et ce qui change de l'autre côté de la frontière
La Bolivie a sa propre monnaie : changez une petite somme avant la traversée ou retirez à un distributeur à Copacabana, mais gardez quelques dollars américains ou des soles péruviens pour les urgences et pour le premier transport. Les prix sont généralement plus bas que dans les parties touristiques du Pérou, bien qu'ils varient selon le lieu et la saison. La situation du change et des cartes a évolué ces dernières années.
L'espagnol est la langue commune des deux côtés, et l'aymara et le quechua sont très parlés près du lac. L'étiquette est similaire, avec un salut avant une question et un ton poli sur les marchés. Les fuseaux horaires et les jours fériés diffèrent : vérifiez les horaires de bus et de bac à la bonne date, et gardez une marge pour la frontière, qui peut être lente les jours fériés.
Questions fréquentes
Ai-je besoin d'un visa pour la Bolivie ?
Cela dépend de votre nationalité, et les règles changent. Consultez les conditions d'entrée pour votre passeport bien avant le départ.
Vaut-il mieux aller du Pérou à la Bolivie ou l'inverse ?
Du Pérou vers la Bolivie, c'est plus doux, car on s'adapte d'abord dans la vallée Sacrée et à Cusco. Le sens inverse commence très haut.
Puis-je passer la frontière en une journée depuis Puno ?
Oui. Un bus direct ou un transfert de Puno à Copacabana est possible en une journée, mais partez tôt et prévoyez des retards.
Combien de temps passer en Bolivie sur cet itinéraire ?
De trois à cinq nuits couvrent Copacabana, l'Isla del Sol et La Paz. Avec plus de temps, ajoutez le salar d'Uyuni, qui demande au moins deux ou trois jours de plus.
De quelle monnaie ai-je besoin en Bolivie ?
Des bolivianos. Les conditions de change évoluent : emportez une petite réserve d'une autre grande monnaie.
Le passage de la frontière est-il sûr ?
C'est une route très fréquentée. Choisissez une compagnie réputée, passez de jour, gardez vos documents sur vous et ignorez quiconque propose de changer de l'argent à un mauvais taux ou d'accélérer la procédure contre paiement.
Puis-je voler de Cusco à La Paz plutôt ?
Un vol est possible, mais il passe généralement par Lima ou une autre plaque tournante et coûte plus cher que la route. C'est la route terrestre qui fait voir le lac.