La Plaza de Armas est le cœur colonial de Trujillo : une vaste place bien tenue, avec la cathédrale d'un côté, le Monument à la Liberté au centre et, sur les autres côtés, des demeures aux balcons de fer forgé et aux couleurs vives. On s'y promène librement à toute heure. Compter une à deux heures, de préférence le matin pour la lumière ou en début de soirée quand les familles s'y retrouvent, et s'en servir comme point de départ pour le reste du centre ancien.
Carte
Ce qu'est la place
La Plaza de Armas est la place principale de Trujillo et la raison pour laquelle le centre ancien se comprend si facilement : les rues y forment un quadrillage régulier, comme dans la plupart des fondations coloniales espagnoles, et les principaux édifices civils et religieux ont été placés sur ses côtés. Trujillo a été fondée par les Espagnols en 1534, et la place est depuis le centre de la vie publique, pour les marchés, les processions, les réunions politiques et la promenade du soir.
Aujourd'hui, c'est un grand espace ouvert, avec des allées pavées, des jardins, des bancs et des fontaines, l'une des plus vastes places de la côte péruvienne. Ce n'est pas un site archéologique et il n'y a pas de grille d'entrée, ce qui en fait la première étape la plus facile de la ville. Pour une vue d'ensemble de la région, avec les ruines et le village de plage, on peut partir de la page que faire à Trujillo et revenir ici pour le versant colonial.
Brève histoire de la place
La ville doit son nom à la ville natale, en Espagne, du conquistador Francisco Pizarro, et le quadrillage autour de la place date des premières années qui ont suivi la fondation. Pendant des siècles, elle fut un port de commerce côtier de domaines sucriers et de familles de négociants, et les demeures qui entourent la place ont été bâties par ces familles, souvent reconstruites après des séismes, une réalité récurrente sur cette côte.
Trujillo est aussi célèbre pour son rôle dans l'indépendance. En décembre 1820, la ville a proclamé son indépendance de l'Espagne, bien avant les dernières victoires dans les hautes terres, et c'est sur la place que la rupture fut annoncée. Cet épisode explique l'aspect du monument central, et la fierté locale qu'il inspire se voit encore dans les fêtes et les noms de rues de la ville. Un guide ou une courte lecture préalable rend la promenade plus riche, car la place est un lieu aux sens superposés, pas seulement un joli espace.
La cathédrale
D'un côté se dresse la cathédrale, basilique mineure de Trujillo : une église à la façade jaune et aux deux tours, le bâtiment le plus reconnaissable de la place. Elle date du XVIIe siècle et a été réparée à plusieurs reprises après des séismes, si bien que l'on voit un mélange d'époques. L'intérieur comprend un retable sculpté et doré, des chapelles latérales et des peintures religieuses, et elle reste l'église en activité de la ville, avec des messes toute la semaine.
Un petit musée lié à la cathédrale, montrant de l'art sacré, a été signalé, mais mieux vaut ne pas compter sur ses horaires : demandez à l'entrée. Habillez-vous avec retenue, parlez bas pendant les offices et évitez de photographier les fidèles. La cathédrale est ouverte à des heures précises, généralement avec une pause en milieu de journée : vérifiez à l'arrivée plutôt que de supposer qu'elle sera ouverte à votre passage.
Le Monument à la Liberté
Au milieu de la place s'élève le Monument à la Liberté, haut groupe sculpté qui commémore la déclaration d'indépendance de 1820. Il a été réalisé par un sculpteur européen au début du XXe siècle et inauguré à la fin des années 1920 ; c'est le point focal de la place, avec des figures symbolisant la liberté, les arts, la science et d'autres notions, disposées autour d'une colonne centrale.
Il vaut la peine d'en faire lentement le tour : les figures se voient mieux sous différents angles et la lumière en change le caractère au fil de la journée. Son socle est aussi un lieu de rendez-vous, et le week-end on y croise des groupes scolaires, des cortèges de mariage et des photographes. Les jardins alentour sont soigneusement entretenus, et la place est nettoyée et balayée tôt le matin, ce qui est aussi le meilleur moment pour la voir sans foule.
Les demeures et l'hôtel de ville
Ce qui donne son caractère à la place, ce sont les demeures coloniales des côtés et des rues voisines, peintes en bleu, ocre, vert et rose, dotées de balcons de bois, de grilles en fer forgé et de grandes portes ouvrant sur des cours. Certaines appartenaient à des familles nobles et portent leur nom, comme la Casa de la Emancipación, liée à l'histoire de l'indépendance, et la Casa Urquiaga, souvent décrite comme l'une des plus belles de la ville.
L'hôtel de ville donne lui aussi sur la place, dans un bâtiment qui se fond dans le style colonial. Plusieurs demeures abritent aujourd'hui des banques, des bureaux ou des centres culturels, et quelques-unes se visitent gratuitement ou pour un petit droit, généralement avec des horaires limités et changeants. Entrer dans une cour là où c'est permis est le meilleur moyen de découvrir la vie intérieure de ces maisons. Respectez les panneaux signalant des zones privées ou de travail, et demandez avant de photographier à l'intérieur.
Quand y aller et combien de temps rester
Une à deux heures suffisent pour la place, la cathédrale et un coup d'œil aux demeures les plus proches ; ajoutez une heure si vous voulez entrer dans un ou deux bâtiments et parcourir les rues qui partent de la place. Le matin est le meilleur moment pour les photos, avec une lumière plus douce sur les façades, et pour entrer dans les bâtiments, beaucoup fermant à midi ou l'après-midi.
Le début de soirée est l'autre bon moment, quand les lumières s'allument, que familles et couples s'assoient sur les bancs et que les vendeurs ambulants apparaissent. Trujillo est sur la côte, près du niveau de la mer : l'altitude ne pose aucun problème et le temps est généralement sec. Les nuages sont fréquents pendant les mois frais et le soleil est fort en été : prévoyez un chapeau. La ville est connue pour son festival de danse de la marinera, qui a lieu pendant les mois d'été, et pour une fête du Printemps en automne, où la place devient une scène, mais les dates changent d'une année à l'autre.
Y aller et se déplacer
La place est le centre de la vieille ville, et presque tous les hôtels du centre colonial se trouvent à quelques minutes à pied. Si vous arrivez par la route côtière décrite dans de Lima à Trujillo, un taxi depuis la gare routière ou l'aéroport vous dépose sur la place ; les aspects pratiques des taxis sont traités dans taxis et applications de VTC. Les sites au-delà du centre, comme Chan Chan et les Huacas de Moche, s'atteignent d'ici en taxi, en excursion ou en transport local.
Dans le centre ancien, tout est plat et accessible à pied, ce qui rend le quartier confortable pour les voyageurs âgés et les familles. Les trottoirs sont étroits par endroits et la circulation peut être dense dans les rues autour de la place : faites attention aux voitures en traversant.
Restauration, sécurité et idées d'association
Cafés et restaurants bordent les rues autour de la place, et l'endroit est pratique pour un déjeuner de fruits de mer ou un café. Le ceviche de la côte est un plat de midi et beaucoup d'établissements ferment l'après-midi : planifiez en conséquence ; que manger dans le nord présente la carte locale. Choisissez des endroits fréquentés et suivez les conseils sur la nourriture et l'eau pour ménager votre estomac.
La place est généralement calme de jour. Comme dans la plupart des villes péruviennes, gardez téléphone et sac près de vous, n'exhibez pas d'objets de valeur, et prenez un taxi enregistré la nuit plutôt que de marcher dans des rues désertes ; l'essentiel est dans sécurité au Pérou. Associez la place aux rues coloniales voisines, une visite de Chan Chan le matin et le village de plage de Huanchaco au coucher du soleil, ou intégrez l'étape dans un parcours plus long avec l'itinéraire du nord.
Où dormir
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Trouver des hôtels
Centre de Trujillo
Centre colonial, base pour Chan Chan et les temples moches
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Trouver des hôtels
Huanchaco
Village de surf en bord de mer, à courte distance de la ville
Questions fréquentes
La Plaza de Armas de Trujillo vaut-elle la visite ?
Oui, c'est le meilleur endroit pour voir le versant colonial de la ville, avec la cathédrale, le Monument à la Liberté et les demeures peintes réunis. Elle demande peu de temps et ne coûte rien : elle s'intègre donc facilement autour d'une journée à Chan Chan.
Combien de temps faut-il à la Plaza de Armas ?
Une à deux heures couvrent la place, la cathédrale et une promenade devant les demeures les plus proches. Ajouter du temps pour entrer dans une demeure ou s'asseoir dans un café.
Y a-t-il un droit d'entrée ?
Non, la place est un espace public ouvert à toute heure. La cathédrale est parfois gratuite à titre d'église, tandis qu'un musée ou une demeure peut être payant ou aux horaires limités : vérifier sur place.
Quel est le meilleur moment de la journée pour la visite ?
Le matin pour la lumière et la visite des bâtiments, le début de soirée pour l'ambiance, quand les familles de la ville sortent. Éviter le milieu de la journée si le soleil est fort, car il y a peu d'ombre dans les parties dégagées.
La Plaza de Armas est-elle sûre la nuit ?
Elle est animée et en général agréable en début de soirée, mais gardez vos objets de valeur à l'abri des regards et rentrez en taxi enregistré. Pour d'autres conseils, voir arnaques courantes.
Peut-on payer par carte dans les cafés et boutiques autour de la place ?
De nombreux restaurants et hôtels du centre acceptent les cartes, mais les petites boutiques et les étals préfèrent souvent les espèces en soles. Gardez de la petite monnaie, et voir argent et distributeurs pour les distributeurs.
Comment aller à la Plaza de Armas depuis la côte et depuis Lima ?
Depuis la gare routière ou l'aéroport, un taxi rejoint le centre en peu de temps. De Lima à Trujillo compare les options longue distance, et le centre ancien est assez compact pour se parcourir à pied une fois sur place.
