Avec trois semaines, vous pouvez suivre tout l'arc du Sud : Lima, Arequipa et le canyon de Colca, le lac Titicaca, Cusco et le Machu Picchu, puis terminer par trois ou quatre nuits dans la forêt amazonienne près de Puerto Maldonado. Le parcours va du bas vers le haut puis redescend, pour finir dans les basses terres chaudes.
C'est le premier itinéraire de ce site qui couvre les trois mondes du Pérou : la côte, les Andes et la forêt tropicale.
Ce que trois semaines apportent
L'itinéraire de 14 jours couvre la côte, Arequipa et la région de Cusco. Trois semaines ajoutent deux paysages de plus sans perdre en confort : le haut plateau autour du lac Titicaca et le bassin amazonien. Ce ne sont pas des extras à faire entrer au forceps : ils changent le caractère du voyage, des monuments et des montagnes vers les eaux libres et la forêt.
L'itinéraire évite de répéter le même schéma de transport. Il utilise l'avion pour les longues étapes, un bus de jour panoramique ou le train touristique pour le tronçon Arequipa – Puno – Cusco si vous voulez les paysages, et un court vol final pour la jungle. Le résultat est d'environ sept bases en vingt et une nuits, ce que trop de villes considère comme la limite haute du confort.
Ordre des réservations pour trois semaines
Un voyage plus long compte davantage de points fixes, et l'ordre des réservations devient un casse-tête. Partez du billet du Machu Picchu et du train, car ce sont les plus difficiles à déplacer, puis placez les autres nuits autour. Viennent ensuite les vols vers le sud et au départ de l'Amazonie, puis le transfert vers le Titicaca, et enfin les lodges et les hôtels.
Le lodge en forêt demande une décision rapide : ceux de la région de Tambopata ont des départs en bateau fixes et des nuits en formule, vérifiez donc ce que comprend le séjour. Rejoindre Puerto Maldonado depuis Cusco explique le vol et le transfert, et où aller en Amazonie aide à choisir la porte d'entrée avant d'acheter les billets. Gardez un jour de réserve avant le départ international, car les vols depuis l'Amazonie sont peu nombreux.
Jours 1 à 4 : Lima et première adaptation
Passez deux nuits à Lima, puis volez vers Arequipa, à altitude modérée. Le troisième jour est une journée tranquille à Arequipa, et le quatrième est consacré au monastère et au marché. Arequipa joue deux rôles : c'est une destination à part entière et elle amorce l'adaptation.
Pour les principaux sites, voyez Arequipa ; le monastère de Santa Catalina est à placer en premier, car il est calme le matin. Gardez les soirées tranquilles, avec un dîner léger et de l'eau, et considérez la deuxième nuit comme le vrai début de votre plan d'altitude. L'adaptation compte davantage sur un long voyage, car les nuits les plus hautes arrivent au milieu.
Jours 5 à 7 : le canyon de Colca
Faites une excursion de deux jours dans le canyon de Colca, avec une nuit dans un village du canyon et une visite matinale du belvédère des condors. Revenez à Arequipa le septième jour pour une nuit, ou poursuivez directement vers Puno en bus ou en transfert privé. L'état des routes varie avec la météo : gardez le programme souple.
Les villages du canyon sont à plus de 3 000 m : c'est la première vraie marche d'altitude. Pour les formules d'excursion, voyez le canyon de Colca ; excursion organisée ou en autonomie aide à décider si vous partez avec une agence. Si vous choisissez de continuer directement vers Puno, le septième jour devient la plus longue journée de trajet jusque-là : laissez donc la soirée libre.
Jours 8 à 10 : Puno et le lac Titicaca
Gagnez Puno, à environ 3 800 m, plus haut que Cusco. La journée est surtout consacrée au trajet. Le neuvième jour, prenez un bateau vers les îles flottantes des Uros et l'île de Taquile, généralement combinées en une journée, ou visitez Sillustani par la route l'après-midi. Cette partie est volontairement lente : le lac est froid, le soleil fort et l'air rare.
Le lac Titicaca compare les îles et les sites des rives, et les îles des Uros en donnent un récit honnête, avec ce que la visite peut avoir de bref et d'organisé. Si vous préférez une journée plus calme, Sillustani et ses tours funéraires en pierre sont moins fréquentées, et le vaste plateau nu qui les entoure est en lui-même une raison d'y aller.
Jours 11 à 17 : Cusco, la vallée et le Machu Picchu
Allez de Puno à Cusco par le bus de jour avec arrêts touristiques, par le train touristique panoramique quand il circule, ou par un court vol. Prévoyez deux nuits à Cusco, puis deux dans la vallée Sacrée, une près du Machu Picchu et une dernière nuit à Cusco ou dans la vallée. À ce stade vous êtes adapté : c'est le bon moment pour une journée facultative à la montagne Arc-en-ciel ou à la lagune Humantay.
La séquence est un miroir volontaire des itinéraires courts : vous atteignez le Machu Picchu après neuf jours d'altitude progressive. Entre Puno et Cusco compare le bus de jour, le train et l'avion, et la vallée Sacrée aide à choisir les bases. Un après-midi de repos le quinzième jour mérite d'être prévu, car c'est la période la plus chargée du voyage.
Jours 18 à 21 : l'Amazonie et le retour
Volez de Cusco à Puerto Maldonado et prenez un bateau jusqu'à un lodge de la région de Tambopata. Deux nuits au lodge sont un minimum ; trois sont préférables. Le climat est chaud et humide, à l'inverse des Andes, et les activités commencent à l'aube : promenades d'observation de la faune, collpa, balade de nuit, sortie sur le lac. Revenez à Lima via Cusco ou directement, et réservez le dernier jour à la seule correspondance. Renseignez-vous auprès d'un centre de médecine des voyages sur les précautions sanitaires pour la forêt tropicale avant le départ.
Si vous voulez moins de jungle et plus de temps ailleurs, réduisez à deux nuits et ajoutez le jour à Lima. L'itinéraire Amazonie détaille davantage les lodges, et santé et vaccins donne des informations générales à discuter avec un médecin.
Questions fréquentes
Trois semaines de voyage, n'est-ce pas trop de déplacements ?
Cela fait beaucoup d'étapes. L'itinéraire n'utilise que cinq ou six bases, chacune avec deux nuits ou plus, ce qui reste gérable.
Puis-je supprimer le lac Titicaca ?
Oui. Supprimez-le et volez d'Arequipa à Cusco : vous gagnez environ deux jours, à consacrer à un séjour plus long à Cusco.
L'Amazonie à la fin est-elle une bonne idée ?
Oui. La région est basse et chaude : c'est une fin reposante après les montagnes, et elle libère les derniers jours de l'altitude.
Comment choisir entre le bus, le train et l'avion de Puno à Cusco ?
Le bus de jour avec arrêts offre le meilleur rapport qualité-prix et montre les paysages, le train est le plus confortable là où il circule, et l'avion fait gagner une journée entière. Prenez l'avion si vous manquez de temps ou si vous êtes souffrant.
Un mois est-il préférable à trois semaines ?
Seulement si vous voulez ajouter le Nord ou un trek. L'itinéraire de 30 jours répartit les mêmes étapes sur davantage de jours et ajoute une autre région.
Que se passe-t-il si le vol d'Amazonie est annulé ?
Les vols pour Puerto Maldonado sont peu nombreux : une annulation peut coûter un jour. C'est pourquoi l'itinéraire garde le dernier jour libre et ne place pas de correspondance internationale serrée à côté du séjour en jungle.
Puis-je faire l'Amazonie avant Cusco ?
C'est possible, mais la montée des basses terres vers Puno et Cusco est alors brutale. Mettre la jungle à la fin garde l'altitude progressive et les derniers jours faciles.