Laguna Parón

Ce que l'on voit

Parón est un lac d'un turquoise profond, enserré par de hauts sommets. À son extrémité se dresse l'Artesonraju, une pyramide de roche et de glace de plus de 6 000 m. D'autres sommets s'élèvent autour du lac, et par matin clair les reflets sont impressionnants.

Contrairement à la laguna 69, le lac s'atteint avec très peu de marche depuis la route, ce qui convient aux visiteurs qui veulent un grand panorama sans montée raide. C'est aussi une ressource en eau exploitée : le lac alimente la ville en contrebas et son niveau est régulé, si bien que l'on peut apercevoir des installations près de la rive.

Accès et activités

Le lac se trouve au-dessus de la ville de Caraz, à environ 65 km au nord de Huaraz. Depuis Caraz, la route grimpe dans la vallée de Parón sur environ 30 km, sur une piste étroite et non goudronnée, dont la dernière partie prend une heure ou plus. Les excursions au départ de Huaraz comptent en général environ deux heures et demie à l'aller, et un peu moins depuis Caraz. On peut aussi y aller en taxi ou en voiture privée.

Au lac, un sentier plat longe la rive et mène à des points de vue. Pour une marche plus longue, on peut suivre l'eau vers le fond de la vallée ou monter à un point de vue plus élevé, ce qui ajoute quelques heures et un peu d'altitude. Beaucoup de visiteurs restent une ou deux heures au lac, avec un pique-nique. Une visite combinée à un arrêt à Caraz fait une journée détendue.

Saison et droit d'entrée

La saison sèche, grosso modo de mai à septembre, est la meilleure période. Les matinées sont généralement dégagées et les vues sur les sommets sont les meilleures avant que les nuages ne se forment. En saison des pluies, d'environ novembre à mars, la route peut être boueuse ou coupée et la vue est souvent médiocre. La zone se trouve dans le parc national Huascarán et un droit d'entrée est normalement perçu : vérifiez s'il est compris dans votre transport ou votre excursion, et prévoyez des espèces au cas où.

Les services sont rares au lac ; apportez nourriture, eau et vêtements chauds. Toilettes et boutiques sont limitées, et le temps peut changer rapidement.

Sa place dans un programme

Parón s'intègre bien comme journée plus douce entre des sorties plus dures, ou comme bonne sortie pour les voyageurs qui ne sont pas prêts pour une longue montée. Il convient aussi aux photographes, qui préfèrent souvent la lumière matinale. Dans un séjour à Huaraz, il se place bien après la laguna Churup et avant la laguna 69, ou comme alternative de jour de repos avant un trek de plusieurs jours comme Santa Cruz. Si vous séjournez à Caraz, vous pouvez y aller avec un chauffeur local et fixer vous-même vos horaires.

La vallée de Parón et ses lacs

La route de Parón suit une vallée glaciaire jalonnée de petites fermes, d'eucalyptus puis, plus haut, de prairies ouvertes et de rocaille. Plusieurs lacs plus petits jalonnent le trajet, et la couleur de l'eau change avec la lumière. Au lac principal, un sentier longe la rive et gagne les moraines à l'autre extrémité, d'où les vues sur les sommets chargés de glaciers sont les plus larges.

La zone fait partie de la cordillère Blanche, et d'autres sommets, dont la Pirámide et le Chacraraju, sont visibles depuis la rive par temps clair. L'ambiance est calme comparée à celle des lacs plus fréquentés, mais le site peut se remplir le week-end et les jours fériés, quand familles et groupes arrivent en minibus. Une matinée en semaine donne les meilleures chances d'avoir une eau calme et de beaux reflets.

Que porter et comment s'habiller

La marche est facile, mais le lac est froid, venteux et dégagé. Emportez des couches, une veste imperméable, un bonnet chaud, des gants, de la crème solaire et des lunettes de soleil. Des chaussures à bonne adhérence aident sur les sentiers de la rive, qui peuvent être boueux. Prenez de l'eau et un pique-nique, car il y a peu à acheter sur place, ainsi qu'un peu d'espèces pour le billet du parc et pour le chauffeur si vous louez un taxi.

Le trajet étant long, quelques extras font la différence : un remède contre le mal des transports si vous y êtes sujet, un pull pour le départ matinal et un téléphone ou un appareil photo chargé. Voir équipement pour le matériel habituel des journées en haute altitude ; presque tout sert ici.

Parón face aux autres lacs

Parón est le plus grand et le plus facile d'accès, avec le moins d'effort à pied. La laguna Churup est plus proche de Huaraz mais plus raide et comprend un passage de grimpe ; la laguna 69 est la montée d'une journée entière aux paysages les plus variés. Si vous voulez une longue marche à plat au bord d'un grand lac, Parón est le meilleur des trois, et aussi le plus accessible pour les voyageurs âgés ou les enfants.

Son point faible est le trajet. Deux heures et demie à l'aller, c'est long, et la route défoncée peut mettre mal à l'aise. Une solution plus courte consiste à dormir à Caraz la veille et à partir tôt, ce qui réduit le trajet et vous amène au lac pour la meilleure lumière. Voir Huaraz pour en savoir plus sur les bases et les excursions à la journée dans la région.