Les artisanats les plus connus du Pérou sont liés à des lieux précis : les retablos d'Ayacucho, la poterie de Chulucanas dans la région de Piura, les calebasses gravées mate burilado des Andes centrales, les taureaux de Pucará de la région de Puno, la filigrane d'argent et les dessins géométriques des Shipibo-Konibo d'Amazonie. Achetez auprès des artisans ou de coopératives, demandez où un objet a été fabriqué et n'achetez jamais rien qui pourrait être un véritable objet précolombien, car l'exportation d'antiquités est illégale.
Des artisanats qui appartiennent à un lieu
L'artisanat péruvien est rarement générique. Un taureau pour un toit, une boîte peinte remplie de figurines ou une calebasse gravée appartiennent à un village ou à une vallée, et leur forme porte une histoire. Certains artisanats descendent de traditions préhispaniques, d'autres d'ateliers coloniaux, et beaucoup ont été façonnés par le tourisme moderne et par le marché de l'export. Connaître l'origine transforme un souvenir en objet que l'on sait expliquer.
Cette page traite des objets autres que le tissu. Le tissage a son propre guide dans les textiles andins, et l'histoire plus large de la peinture religieuse figure dans l'école de Cusco. Les grandes collections, qui montrent à quoi ressemblaient les meilleurs exemples historiques, sont décrites dans les musées du Pérou.
Les retablos d'Ayacucho
Un retablo est une boîte portative en bois, munie de portes et remplie de petites figurines peintes. Il tire son origine des autels portatifs de l'époque coloniale espagnole, apportés dans les Andes pour enseigner le christianisme, et à Ayacucho il est devenu une forme de récit. Les premiers retablos montraient des saints et des scènes de Nativité ; les plus récents montrent des fêtes de village, les travaux agricoles, les marchés et, dans certains exemples célèbres, des scènes de violence politique et de mémoire.
Les figurines sont modelées dans une pâte souvent faite de pomme de terre et de plâtre, puis peintes à la main. Des ateliers de Ayacucho et des environs les produisent dans toutes les tailles, de la miniature de la taille d'une boîte d'allumettes aux grandes boîtes. Le détail à l'intérieur d'une belle pièce est le meilleur indice de qualité : visages, vêtements et minuscules animaux doivent être façonnés un par un, et non copiés d'un moule. Les retablos voyagent bien, mais emballez-les avec soin dans votre bagage à main.
Poterie : Chulucanas et Quinua
Chulucanas est une ville de la région de Piura, dans le nord, dont les potiers réalisent des céramiques sombres et polies aux formes rondes, avec un décor distinctif par réserve (négatif). La technique utilise des matières naturelles pour masquer certaines parties de la surface avant la cuisson, ce qui donne une finition lisse et brillante. Elle a des racines dans des traditions du Nord bien plus anciennes et alimente aujourd'hui un commerce d'exportation actif.
Dans les hauts plateaux d'Ayacucho, le village de Quinua est connu pour ses figurines en argile rouge, ses maquettes d'églises pour les toits et les pièces de la tradition céramique du village. Quinua est aussi proche du champ de bataille historique d'Ayacucho, associé à la fin de la domination espagnole, ce qui ajoute à l'intérêt du village pour les amateurs d'histoire ; voir l'indépendance. La poterie est fragile : demandez au vendeur d'envelopper et d'emballer les pièces, et ne vous contentez pas d'un fin papier journal.
Calebasses gravées, taureaux et argent
Le mate burilado, calebasse gravée au burin fin, est un artisanat des Andes centrales, fortement associé à la région de Huancayo. Les artisans y gravent des scènes de la vie du village, des fêtes et de l'histoire, et noircissent parfois le motif à la chaleur. Les pièces authentiques montrent des traits nets à l'intérieur de la forme de la calebasse, tandis que les pièces bon marché sont estampées ou brûlées à la machine.
Le taureau de Pucará, ou *torito de Pucará*, est un taureau en céramique nommé d'après un village de la région de Puno. Des paires de taureaux sont placées sur les toits des hauts plateaux comme symboles protecteurs, souvent avec une croix, et ils font partie du rituel rural autant que du décor. Le travail de l'argent est également traditionnel, en particulier la filigrane (fil d'argent très fin, torsadé) réalisée dans les Andes et sur la côte nord. Vérifiez que l'argent est poinçonné, comparez les poids et demandez si une pièce est en argent massif ou plaqué. Près du lac, Puno est un endroit pratique pour trouver des pièces régionales.
Les dessins shipibo-konibo
Le peuple shipibo-konibo de la région d'Ucayali, en Amazonie péruvienne, est connu pour ses dessins géométriques, faits de lignes denses et entrelacées appelées kené. Ils sont peints sur le tissu et la céramique et brodés sur les jupes. L'État péruvien a reconnu ces motifs comme patrimoine culturel et, pour la communauté, ils expriment une manière de voir le monde et, dans certains contextes, des chants de guérison.
Les pièces s'achètent sur les marchés de Pucallpa et dans la ville amazonienne d'Iquitos, et certaines communautés shipibo vendent directement sur l'Ucayali. Cherchez des objets faits à la main, aux lignes irrégulières et fluides ; les copies imprimées vendues à bas prix sont courantes. Sachez que certains vendeurs exploitent à des fins commerciales des associations sacrées ou médicinales, et ne partez pas du principe que chaque motif peut être photographié ou copié. Pour en savoir plus sur les peuples du Pérou, voir les peuples du Pérou.
Où chercher et que demander
L'artisanat se vend dans trois types de lieux. Les villages de producteurs et les ateliers, comme ceux d'Ayacucho, de Quinua et de la vallée du Mantaro, offrent le plus grand choix et la meilleure occasion de voir travailler. Les marchés d'artisanat des villes de Lima, Cusco et Puno rassemblent de nombreuses régions, ce qui est pratique mais rend l'origine plus difficile à vérifier. Les foires artisanales nationales et régionales, organisées autour des fêtes, montrent les plus belles pièces et réunissent souvent des artisans primés.
Quelques questions donnent l'essentiel de la réponse : qui l'a fait, dans quel village, avec quelle matière, et en combien de temps. Un vendeur qui répond calmement est généralement fiable. Le moment compte aussi, car l'artisanat se vend en grande quantité autour des fêtes et des jours fériés ; voir les fêtes au Pérou pour la logique du calendrier. Prévoyez dans votre voyage le temps d'une visite d'atelier plutôt que de tout acheter dans la dernière heure à l'aéroport.
Acheter de façon éthique
L'objectif est que l'argent arrive dans les mains de celui qui fabrique. Achetez dans les ateliers, les coopératives, les foires artisanales et les boutiques de commerce équitable où vous pouvez demander qui a fait la pièce, et évitez les vendeurs incapables de dire d'où vient un objet. Méfiez-vous des « bonnes affaires » qui rognent le prix de heures de travail. Si vous négociez, faites-le poliment et acceptez que le premier prix d'un objet fini à la main laisse souvent peu de marge.
Pensez au poids et au voyage. Les céramiques et les calebasses se cassent, les retablos peuvent être abîmés et l'argent est lourd. Demandez des reçus et, pour les achats plus importants, une note avec le nom de l'artisan ; cela aide à la douane et, plus tard, pour l'assurance. Évitez les objets fabriqués à partir d'animaux ou de plantes menacés, comme plumes, coquillages, produits de tortue ou bois d'espèces protégées, car leur importation peut être illégale.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur souvenir artisanal du Pérou ?
Cela dépend de vos goûts et de vos bagages. Un petit retablo, une calebasse gravée ou une pièce de poterie de Chulucanas sont distinctifs et peu susceptibles de se trouver ailleurs. Choisissez un objet fait par un artisan ou une coopérative identifiés.
Les taureaux de Pucará ne sont-ils que décoratifs ?
Ce sont aussi des talismans protecteurs placés traditionnellement sur les toits des maisons des hauts plateaux du Sud. Ils apparaissent souvent par paires et avec une croix, ce qui unit croyances andines et catholiques.
Peut-on acheter de l'artisanat sur les marchés de Cusco ?
Oui, les marchés d'artisanat vendent un large éventail, des textiles aux céramiques, mais la qualité varie et beaucoup d'articles ne sont pas fabriqués localement. Demandez où une pièce a été faite et comparez plusieurs étals avant d'acheter.
Comment savoir si un mate burilado est fait à la main ?
Regardez bien les lignes. Les dessins gravés à la main montrent de petites différences de profondeur et de détail, alors que les dessins estampés ou brûlés sont uniformes et peu profonds. Les calebasses faites à la main coûtent aussi plus cher, car le travail est lent.
Peut-on passer des céramiques à la douane ?
Les céramiques modernes ne posent généralement pas de problème. Les objets précolombiens ne peuvent pas sortir du Pérou, et votre pays peut restreindre l'importation de biens culturels. Gardez vos reçus et, en cas de doute, renseignez-vous auprès du ministère de la Culture avant de partir.
Est-il impoli de marchander l'artisanat ?
Le marchandage poli est courant sur les marchés, mais dans les coopératives et les ateliers les prix sont souvent fixes. Si vous demandez une réduction, faites-le pour un achat en quantité et n'insistez jamais pour un prix inférieur au coût des matières et du temps.
Où voir l'art shipibo-konibo ?
Sur les marchés d'Amazonie comme Pucallpa et Iquitos, dans les musées dotés de sections ethnographiques à Lima et lors de certaines visites gérées par des communautés le long de l'Ucayali. Cherchez des pièces dont l'auteur ou l'association est nommé.