Piquillacta est un site wari en ruines, bâti bien avant les Incas, dans le bassin de Lucre, au sud-est de Cusco. C'est un complexe planifié de longues enceintes murées, de salles à niches et de canaux, plus qu'une vitrine de maçonnerie raffinée. Prévoyez environ une heure sur place, venez le matin, et associez-le à Tipón, à la porte de Rumicolca et à l'église d'Andahuaylillas lors d'une excursion d'une demi-journée dans la vallée du Sud. Confirmez les horaires, les règles de billetterie et le transport avant de partir.
Carte
Ce qu'est Piquillacta
Piquillacta (aussi écrit Pikillaqta) est la ruine la plus connue de la culture wari dans la région de Cusco. Les Wari formaient un État des hautes terres centré loin au nord-ouest, près d'Ayacucho, et ils ont bâti des centres administratifs planifiés dans une grande partie des Andes péruviennes. Celui-ci se dresse dans le bassin de Lucre, dans la province de Quispicanchi, sur le côté oriental de la vallée de Cusco, à environ 3 200 m.
La plupart des visiteurs s'attendent à de la maçonnerie inca et sont surpris. Les murs sont ici faits de moellons bruts liés au mortier de terre et étaient autrefois recouverts d'argile ou de plâtre ; ce qui subsiste paraît sobre à côté des blocs sculptés de la forteresse de Sacsayhuamán. L'intérêt tient à l'échelle et au plan : rues droites, enceintes rectangulaires répétées et grandes places closes, œuvre d'un État qui planifiait ses villes en damier des siècles avant l'essor des Incas.
Un bref historique
Les archéologues datent en général la construction principale du milieu du premier millénaire apr. J.-C., à l'époque où les Wari se sont étendus dans la région de Cusco, et situent l'occupation entre le VIe et le XIe siècle environ. Les dates exactes varient selon les sources. Le site est généralement lu comme un centre provincial d'administration et de cérémonies, placé là où les Wari pouvaient contrôler le couloir qui mène de la vallée de Cusco vers le haut plateau au sud.
La fin est inhabituelle. Les fouilles suggèrent que le complexe fut abandonné avant d'être achevé, certaines portes étant colmatées à l'argile, puis qu'un grand incendie s'ensuivit. Le chercheur Gordon McEwan, qui a dirigé des fouilles ici à partir de la fin des années 1970, a avancé que la population locale l'aurait brûlé à mesure que le pouvoir wari s'affaiblissait. L'histoire plus large des Wari et de leurs voisins figure dans les civilisations préincas du Pérou, et les Incas, venus plus tard et qui ont réutilisé la même vallée, apparaissent dans le guide de Cusco.
Visites et activités
Réservables en ligne, choisis pour les avis des voyageurs.
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★ Les mieux notés À partir de €23 par personne
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★ Les mieux notés À partir de €22 par personne
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★ Les mieux notés À partir de €23 par personne
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★ Les mieux notés À partir de €17 par personne
Ce que l'on voit sur place
La visite est une promenade à travers des enceintes, sur des chemins balisés. Le cœur est un groupe de longues enceintes rectangulaires aux murs hauts, qu'on franchit par d'étroites portes, et une grande place centrale qui fut probablement le centre des cérémonies et de l'administration. Cherchez les salles à niches, des pièces dont les murs portent des rangées de petits renfoncements, que les fouilleurs ont interprétées comme des espaces cérémoniels. Des tombes dans les murs et une fosse d'offrande avec des crânes ont été découvertes lors des fouilles, mais rien de tel n'est exposé à l'air libre.
Des traces de plâtre s'accrochent encore à certains murs, rappel que les surfaces étaient jadis lisses et finies. Le site est aussi lié à des canaux, des terrasses et des réservoirs alimentés par des ruisseaux des versants, et les collines alentour portent des cactus indigènes et de la broussaille. Les panneaux d'information sont rares : se renseigner d'abord sur le site aide beaucoup.
Y aller depuis Cusco
Piquillacta se trouve sur la route principale qui va au sud-est de Cusco vers Sicuani, à environ 30 km de la ville. En voiture ou en taxi, le trajet dure en général de 40 minutes à une heure, selon la circulation dans les faubourgs de l'est. Des bus publics et des vans collectifs empruntent la même route et peuvent vous déposer près de l'entrée, mais les services sont moins fréquents que sur les routes de la vallée Sacrée et la marche depuis la route est courte sans être inexistante : renseignez-vous sur l'endroit où descendre.
La plupart des voyageurs le voient lors d'une demi-journée organisée dans la vallée du Sud, qui s'arrête à Tipón et souvent aussi à l'église d'Andahuaylillas ; la page des excursions de Cusco montre comment elles sont généralement structurées. Un taxi privé pour la matinée est une alternative souple si vous voulez flâner, et il évite le problème de rejoindre la route quand elle est calme.
L'associer à d'autres étapes
La vallée du Sud est une suite de sites alignés le long d'une seule route : Piquillacta se visite donc rarement seul. Tipón, un complexe inca de terrasses et de canaux d'eau, est l'étape le plus souvent associée. Rumicolca, une grande porte de pierre de construction inca bâtie sur des fondations plus anciennes, se dresse tout près. La lagune de Huacarpay offre de l'observation d'oiseaux à proximité, et l'église d'Andahuaylillas, connue pour son intérieur peint, est une dernière étape courante avant de rentrer en ville.
Associer un site wari à des sites incas rend la vallée facile à lire : les Wari y ont planifié une ville provinciale, et les Incas ont ensuite reconstruit et réutilisé le même paysage. Pour d'autres ruines près de la ville, la page Qenqo, Puka Pukara et Tambomachay couvre le groupe du nord, et que faire à Cusco aide à comparer une matinée dans la vallée du Sud avec elles.
Billets, horaires et meilleur moment
Piquillacta est normalement compris dans le billet touristique de Cusco (boleto turístico), le billet multi-sites vendu à Cusco, plutôt que vendu séparément à l'entrée. Le circuit qui l'inclut, la durée de validité et le prix ont changé au fil du temps : vérifiez les règles actuelles auprès du guichet officiel. Les sources divergent sur les horaires d'ouverture et de fermeture : considérez tout chiffre lu comme provisoire.
Allez-y le matin. La lumière est meilleure pour photographier les murs, le site est plus frais, et il y a peu d'ombre le reste de la journée. La saison sèche, grosso modo de mai à septembre, donne le ciel le plus dégagé et les chemins les plus secs, mais le site est ouvert toute l'année et les collines verdissent sous les pluies. Emportez un chapeau, une protection solaire et de l'eau ; il n'y a pas grand-chose sur place en dehors des ruines elles-mêmes.
À qui il convient et combien de temps rester
Piquillacta convient aux voyageurs qui aiment l'archéologie, à ceux qui ont quelques jours à Cusco et ont déjà vu les principaux sites incas, et à ceux qui aiment les endroits calmes avec peu de groupes. Il convient moins à ceux qui veulent de la maçonnerie sculptée et de grandes vues, ou qui n'ont du temps que pour une excursion d'une demi-journée ; dans ce cas, la vallée Sacrée peut offrir davantage pour les mêmes heures. Les familles avec enfants s'en sortent en général mieux avec la version courte, la place et quelques enceintes.
Prévoyez environ une heure sur place, et une demi-journée si vous ajoutez Tipón et Andahuaylillas. Respectez les ruines : ne grimpez pas sur les murs et n'emportez pas de pierres, et suivez les conseils sur le voyage responsable. Si vous voulez une base près de la route du sud, voir où dormir à Cusco.
Où dormir
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Tout à pied, au prix du bruit et de la foule
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San Blas
Quartier des artisans aux ruelles raides et belles vues, à courte montée à pied
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Questions fréquentes
Piquillacta est-il inca ou wari ?
Il est wari, donc plus ancien que les Incas de plusieurs siècles. Les Incas ont ensuite utilisé la même vallée, mais le complexe planifié de murs droits et d'enceintes de Piquillacta appartient à l'État des hautes terres qui les a précédés.
Combien de temps dure la visite de Piquillacta ?
Environ une heure suffit pour parcourir les principales enceintes et la place centrale. Une demi-journée dans la vallée du Sud qui ajoute Tipón et Andahuaylillas prend environ cinq heures, trajet depuis Cusco compris.
Faut-il le billet touristique de Cusco pour Piquillacta ?
Piquillacta est généralement couvert par le billet touristique de Cusco plutôt que vendu séparément. Les circuits, la validité et les prix changent : confirmez au guichet officiel de Cusco avant de partir.
Peut-on visiter Piquillacta sans excursion organisée ?
Oui. Des bus et des vans collectifs circulent sur la route de Sicuani et un taxi depuis Cusco est simple à organiser. Une excursion est plus facile si vous voulez voir plusieurs sites de la vallée du Sud en une matinée. La page des excursions de Cusco explique les formules habituelles.
Quel est le meilleur moment de la journée pour y aller ?
Tôt le matin, quand l'air est frais, que la lumière est belle sur les murs et que les rares groupes ne sont pas encore arrivés. Le site offre peu d'ombre : l'après-midi peut sembler chaud et exposé.
Piquillacta vaut-il la visite par rapport à Sacsayhuamán ?
C'est une autre expérience. Sacsayhuamán offre une maçonnerie inca monumentale près de la ville, alors que Piquillacta montre un complexe wari planifié aux murs sobres et peu de visiteurs. Voir Sacsayhuamán pour comparer.
Y a-t-il de quoi manger ou une boutique à Piquillacta ?
N'y comptez pas. Les équipements sur place sont rudimentaires : emportez de l'eau et un en-cas, et prévoyez le déjeuner à Cusco ou dans une ville sur le trajet.
