La plupart des visiteurs se trouvent bien dans San Blas ou juste en dessous, ou dans les rues autour de la Plaza de Armas. San Blas a le charme et les vues, mais aussi des montées raides ; le secteur de la Plaza est plat et pratique, mais plus bruyant. Quel que soit votre choix, renseignez-vous sur le chauffage, l'apport d'oxygène et le nombre de marches jusqu'à la chambre, car l'altitude rend ces trois points importants.
Si vous êtes sensible à l'altitude, dormir dans la basse vallée Sacrée les premières nuits est une vraie alternative.
L'organisation du centre
Le centre historique de Cusco est compact et niché dans une cuvette, avec la Plaza de Armas au fond et des quartiers qui grimpent les collines de tous côtés. Résultat pratique : les distances paraissent courtes sur une carte mais semblent longues à pied, car beaucoup de rues sont raides et l'air est mince. Quand vous comparez les quartiers, pensez autant en pente qu'en distance.
Presque tout ce que veulent les visiteurs se trouve à courte distance à pied de la place : la cathédrale, le Qorikancha, les restaurants, les agences et le marché de San Pedro. Les sites des collines au-dessus de la ville, comme Sacsayhuamán, s'atteignent en taxi ou par une montée raide. Pour une vue d'ensemble de la ville comme base de séjour, voyez Cusco.
Le centre étant si petit, la vraie décision porte rarement sur la distance aux sites. Elle porte sur le bruit, la pente, la chaleur et votre état en arrivant avec une valise au bout d'une longue journée de voyage.
San Blas : vues et montées
San Blas est le quartier des artisans, un enchevêtrement de ruelles étroites au-dessus de la place, avec de petits ateliers, des cafés et certaines des plus belles vues sur les toits de tuiles rouges. Beaucoup de voyageurs craquent d'abord pour lui, et il a une atmosphère plus villageoise que les rues en contrebas.
Le prix à payer, c'est la colline. Atteindre une maison d'hôtes haut perchée dans San Blas avec des bagages, le premier jour en altitude, est un vrai effort, et les marches de pierre sont glissantes quand elles sont mouillées. Demandez si un taxi peut aller jusqu'à la porte. Le bas de San Blas, près de la petite place, offre l'ambiance avec un retour à pied bien plus facile.
Le quartier est aussi plus calme tard dans la nuit que les rues autour de la place, ce qui aide si vous avez le sommeil léger, même si certains cafés et bars des ruelles principales restent animés en soirée. Une chambre côté rue peut capter le bruit : demandez-en une à l'arrière ou à un étage supérieur.
Autour de la Plaza de Armas et de Santa Ana
Les rues autour de la place sont les plus pratiques : plates, proches des restaurants, proches en taxi des principales liaisons de bus et de train, et faciles à parcourir après la tombée de la nuit. L'inconvénient est le bruit des bars et des vendeurs ambulants : demandez une chambre intérieure ou à un étage supérieur donnant sur une cour.
Vers le quartier de Santa Ana et le marché de San Pedro, le rythme est plus local, avec une nourriture et des chambres moins chères, mais les rues sont plus fréquentées et demandent plus d'attention à vos affaires, surtout autour du marché et de la gare. Ce secteur convient aux voyageurs à petit budget qui ne craignent pas un cadre plus simple.
Quel que soit votre choix, parcourez de jour le trajet de l'hôtel à la place avant de sortir le soir, et notez les rues bien éclairées. Pour des conseils généraux sur la protection de vos objets de valeur, voyez la sécurité.
Types d'hébergement
Cusco offre un large éventail d'hébergements, des maisons coloniales aménagées avec patio aux hôtels modernes, en passant par les petites maisons d'hôtes familiales et les auberges de jeunesse à dortoirs. Les maisons coloniales ont de l'atmosphère mais peuvent être froides, avec leurs épais murs de pierre et leurs hauts plafonds qui retiennent la fraîcheur de la nuit. Les bâtiments modernes sont souvent plus chauds et plus faciles à chauffer.
Les auberges de jeunesse conviennent aux voyageurs seuls et à tous ceux qui veulent rencontrer du monde, et beaucoup organisent des sorties en groupe, même si leurs chambres peuvent être bruyantes. Les maisons d'hôtes familiales sont souvent les plus accueillantes et au meilleur rapport qualité-prix, et l'hôte connaît d'ordinaire les meilleures astuces pour supporter l'altitude les premiers jours.
Lisez les avis récents pour les remarques sur le chauffage, l'eau chaude et le bruit, car ce sont les points qui varient le plus entre des établissements qui se ressemblent sur les photos. Ne vous fiez pas à un seul avis : cherchez des constantes sur plusieurs mois.
Arriver et s'installer
Depuis l'aéroport, le trajet jusqu'au centre est court, mais votre première heure en altitude peut sembler plus dure que la distance ne le laisse penser. Organisez si possible un transfert via votre hôtel, et lisez les notes sur l'aéroport de Cusco pour savoir à quoi vous attendre à l'arrivée. Demandez à l'hôtel de garder vos bagages si votre chambre n'est pas prête, car les vols depuis Lima atterrissent souvent tôt dans la journée.
Le premier après-midi, reposez-vous, buvez de l'eau ou du thé de coca et mangez léger. De courtes promenades dans le centre plat sont acceptables. Gardez les collines, les gros repas et l'alcool pour le deuxième jour. Dormir à 3 400 m donne un compte rendu franc de ce que sont les premières nuits pour beaucoup de gens, et le mal d'altitude explique les symptômes à prendre au sérieux.
Une alternative : dormir plus bas d'abord
Si l'altitude vous inquiète, envisagez de passer vos premières nuits dans la vallée Sacrée, qui se trouve environ 500 à 600 m plus bas, et de visiter Cusco ensuite. Cet ordre convient aux voyageurs qui vont droit au Machu Picchu, puisque les trains et les routes partent du côté de la vallée. Où loger dans la vallée Sacrée présente les villes et les styles proposés, et la comparaison de la vallée ou Cusco comme base pèse les avantages et les inconvénients.
Loger dans la vallée signifie moins de choix de restaurants et un trajet plus long pour les sites de la ville, mais des nuits plus calmes et un air plus frais à une altitude plus douce. Beaucoup de voyageurs partagent leur temps : deux nuits dans la vallée, puis deux ou trois à Cusco avant tout trek en altitude, en réservant les excursions depuis Cusco une fois bien installés.
Vérifications pratiques avant de réserver
Les nuits froides sont la règle : cherchez un chauffage explicitement mentionné plutôt que supposé, et une alimentation en eau chaude qui ne s'épuise pas. Vérifiez si un transfert depuis l'aéroport est proposé, car le trajet est court mais la première arrivée peut être fatigante. Si vous prévoyez un départ matinal pour le train du Machu Picchu ou un trek, demandez si le petit-déjeuner est servi avant l'aube ou si un panier peut être préparé.
Réservez à l'avance pour juin, autour de la fête de l'Inti Raymi, et pour les mois de haute saison de juillet et août, quand les chambres les mieux situées partent les premières. Si vos plans peuvent changer, choisissez un tarif à annulation gratuite, car vols et grèves peuvent perturber les arrivées. Renseignez-vous aussi sur la consigne à bagages : beaucoup de voyageurs laissent leurs sacs pendant un trek ou la visite du Machu Picchu et reviennent ensuite au même hôtel.
Où dormir
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Plaza de Armas et centre historique
Tout à pied, au prix du bruit et de la foule
Everything is on foot: the main square, the cathedral, Qorikancha, restaurants, tour offices and shops. It is the easiest choice for short stays and for the first nights, when walking uphill is tiring.
À garder en tête: Expect tourist prices, street noise and late bars near the square. Ask for a room facing the inner courtyard.
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San Blas
Quartier des artisans aux ruelles raides et belles vues, à courte montée à pied
The artisans' quarter: steep cobbled lanes, small boutique hotels, workshops and cafés with views over the red-tiled roofs. The Plaza is a short walk downhill. A good fit for couples and for anyone who likes character.
À garder en tête: The way back is uphill and steep, which is hard on the first days at altitude, and some lanes are too narrow for cars.
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Tout Cusco
Comparez tous les quartiers et niveaux de prix en une seule recherche
Not sure yet? Search the whole city and filter by price, rating and distance from the centre.
À garder en tête: Prices change a lot from one area to the next, so check on the map where each hotel is.
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Hôtels sur la carte, avec les prix
Questions fréquentes
Vaut-il mieux loger à San Blas ou près de la Plaza de Armas ?
San Blas a plus d'atmosphère et est plus calme la nuit, mais il est raide. Le secteur de la Plaza est plus plat et plus pratique. Pour une première nuit en altitude, un emplacement plus plat est plus facile.
Ai-je besoin d'un hôtel avec oxygène ?
Ce n'est pas indispensable pour la plupart des visiteurs en bonne santé, mais cela peut aider si vous dormez mal en altitude. Demandez exactement ce qui est proposé, et consultez un médecin si vous avez un problème de santé.
Peut-on réserver un hôtel à Cusco à l'arrivée ?
En basse saison, c'est souvent possible, mais de juin à août et lors des grandes fêtes, les meilleures chambres partent : réservez à l'avance.
Combien de nuits réserver à Cusco ?
Deux à trois nuits couvrent la ville, et un total de quatre à six est plus réaliste si vous ajoutez le Machu Picchu et un jour de récupération. Les hôtels permettent souvent de garder vos bagages pendant un trek.
Peut-on rentrer à pied à l'hôtel la nuit ?
Les rues animées autour de la place et le bas de San Blas sont généralement corrects le soir, mais évitez les ruelles désertes et les escaliers raides non éclairés. Prenez un taxi enregistré si vous êtes fatigué ou avez bu, car l'altitude amplifie l'effet de l'alcool.
Quel quartier convient le mieux à un petit budget ?
Les rues vers Santa Ana et le secteur du marché offrent généralement des prix plus bas, de même que les auberges de jeunesse près du centre. Vérifiez l'emplacement après la tombée de la nuit et si la chambre a du chauffage avant de payer.
Ma chambre doit-elle avoir un ascenseur ?
Un ascenseur ou une chambre au rez-de-chaussée est un vrai avantage à l'arrivée et pour les personnes atteintes d'une maladie du cœur ou des poumons, car les escaliers à 3 400 m sont fatigants. Demandez avant de réserver, car de nombreux bâtiments coloniaux n'ont que des escaliers.