Combien de jours pour le Machu Picchu

L'option d'une journée

Une seule journée fonctionne si vous partez très tôt en train et revenez le soir même. Vous aurez quelques heures sur le site, selon votre créneau d'entrée, et beaucoup de temps de trajet de chaque côté. Cette formule convient aux personnes dont le programme est fixe ou le budget serré, et elle est physiquement fatigante, surtout ajoutée à l'altitude de Cusco. Ne prévoyez aucune autre activité ce jour-là ni le lendemain matin.

Le risque est que le moindre retard du train, du bus ou de la file entame votre temps réel parmi les ruines. Une journée type commence avant l'aube à Cusco ou dans la vallée et se termine tard dans la nuit, et les heures sur le site n'en représentent qu'une petite part. Si vous choisissez ce plan, achetez d'abord le billet, prenez le créneau le plus tôt qui reste confortable et gardez le train de retour modifiable si le tarif le permet.

Le plan de deux jours

La formule que recommandent la plupart des guides est une nuit à Aguas Calientes. Vous voyagez l'après-midi, vous vous reposez et vous entrez dans les ruines le lendemain matin, quand la lumière est douce et que les premières visites guidées commencent seulement à arriver. Après la visite, vous pouvez dîner en ville, aller aux sources chaudes qui ont donné son nom à la ville et prendre un train tardif pour rentrer.

Ce plan coûte une nuit de plus, mais il rend tout moins stressant et vous donne de la souplesse si les nuages cachent les ruines pendant une heure ou deux. Il vous permet aussi de retirer votre billet de bus et de repérer l'arrêt la veille au soir, et vous ne dépendez pas d'un train qui doit arriver assez tôt pour attraper votre créneau. Où dormir compare les villes, et Aguas Calientes décrit ce que la ville offre le soir.

Trois ou quatre jours

Un troisième jour permet d'ajouter une seconde visite, l'ascension de l'une des deux montagnes, ou la vallée Sacrée sur le chemin. Les sites autour d'Ollantaytambo, Pisac, Moray et les salines de Maras s'associent naturellement à l'approche du train. Un quatrième jour laisse de la place aux sites de Cusco et à une acclimatation lente si vous arrivez du niveau de la mer.

Si vous arrivez à pied en plusieurs jours par le chemin de l'Inca ou un autre trek, la visite est l'aboutissement d'un voyage plus long et ne demande pas de jour séparé, même si beaucoup de gens ajoutent quand même un jour de repos à Aguas Calientes. La vallée dans son ensemble est présentée dans la vallée Sacrée, qui montre comment l'organiser autour du train.

Ajouter une ascension

L'ascension du Huayna Picchu ou de la montagne Machu Picchu change la forme de la journée. Chacune a son propre horaire d'entrée et un itinéraire long et raide, et il vous reste ensuite le circuit principal à apprécier. Deux jours sont le minimum raisonnable pour tout plan comportant une ascension, car l'effort et les horaires rendent l'excursion d'une journée difficile.

Décidez de l'ascension avant de réserver, car le quota de l'option s'épuise plus vite que l'entrée générale. Huayna Picchu et la montagne Machu Picchu expliquent l'effort nécessaire, et le planificateur vous aide à les comparer avec la visite standard.

Les marcheurs en forme et bien acclimatés peuvent combiner sans peine une ascension et le circuit principal, mais les débutants préféreront peut-être choisir l'un ou l'autre.

L'intégrer à un voyage plus large

Le Machu Picchu n'est qu'une fraction d'un voyage au Pérou, et il se dispute le temps avec Lima, la vallée Sacrée, Cusco et souvent le lac Titicaca ou Arequipa. Un schéma courant est d'arriver à Cusco, de descendre dans la vallée pour s'acclimater, de visiter le Machu Picchu au milieu du séjour et de passer les derniers jours à Cusco même. Prendre l'avion à Cusco directement après la visite est possible, mais risqué.

Si vous hésitez entre plusieurs itinéraires, une semaine au Pérou montre où se situe la visite dans un plan compact, et combien de jours passer au Pérou traite la décision plus large.

Quelle que soit la forme de votre voyage, protégez la veille et le lendemain de la visite de tout autre engagement.

Comment décider

Posez-vous trois questions. De combien de temps disposez-vous au total dans la région ? Êtes-vous à l'aise avec les départs matinaux et l'altitude ? Et voulez-vous un aperçu rapide ou du temps pour vous asseoir et regarder la lumière changer ? Si les réponses sont « peu », « pas très » et « un aperçu rapide », prenez le plan d'un jour et acceptez le rythme. Si une réponse penche dans l'autre sens, prenez deux jours ou plus.

Un autre test utile consiste à comparer les heures de voyage aux heures passées sur le site. Quand le voyage dure plus de quatre fois le temps passé sur place, envisagez d'ajouter une nuit.

Additionnez les réponses, puis choisissez le plan qui correspond à votre contrainte la plus forte, qu'il s'agisse du temps, de l'argent ou de l'endurance.

Météo, forme physique et souplesse

Le nombre de jours nécessaires dépend aussi du risque que vous pouvez absorber. En saison des pluies, avec les nuages et la possibilité d'une voie ferrée perturbée, un jour de plus est une assurance bon marché. En saison sèche, le risque est plus faible, mais les meilleurs créneaux sont réservés très longtemps à l'avance, si bien que la souplesse est rare une fois le billet acheté.

La forme physique compte aussi. Si vous prévoyez de grimper puis de parcourir tout le circuit, la journée sera fatigante, et une soirée de repos ensuite est la bienvenue. Les visiteurs avec de jeunes enfants ou des parents âgés s'en tirent souvent mieux avec un rythme plus lent et une liste plus courte, plutôt qu'en essayant de tout faire tenir dans une longue matinée. Visiter avec des enfants et la meilleure période pour y aller donnent plus de détails sur ces deux points.