Pour les photographes, le Pérou offre des paysages de haute altitude, des ruines incas, des rues coloniales, des marchés et la forêt tropicale, mais la lumière dépend de la saison. La saison sèche, grosso modo de mai à septembre, apporte un ciel clair et des vues nettes sur les montagnes, tandis que la saison verte apporte du drame et de la couleur, avec plus de nuages. Photographiez tôt et tard, voyagez avec une protection contre les intempéries et demandez toujours la permission avant de photographier des personnes.
Choisir sa saison selon le sujet
Si vous voulez des vues nettes sur les montagnes, la saison sèche est la réponse. D'environ mai à septembre, la cordillère Blanche, l'Ausangate et les sommets de la vallée Sacrée se détachent sur un ciel bleu, et la poussière est limitée en début de saison. Si vous préférez l'ambiance, la saison verte offre des nuages dramatiques, des couleurs saturées et de la brume autour du Machu Picchu, ce qui peut donner des images mémorables mais ne se planifie pas. Mars et octobre sont de bons compromis. Pour ce qu'impliquent les mois clairs, voir la saison sèche.
Les photographes qui s'intéressent à la Voie lactée doivent aussi viser la saison sèche, car les ciels hauts et sombres du lac Titicaca et des Andes sont dégagés les nuits froides. Préparez-vous à des températures négatives qui vident les batteries.
Où pointer l'appareil
Au Machu Picchu, le petit matin offre une lumière douce et de la brume, mais le site est bondé au principal point de vue. Envisagez un autre angle sur un circuit plus long ; la page lever du soleil au Machu Picchu explique ce que sont vraiment les premières heures. Dans la vallée Sacrée, les terrasses de Moray, les salines de Maras et les villages de tisserands donnent de la matière. Les ruelles et les toits de Cusco sont à leur meilleur au lever et au crépuscule.
La Cruz del Cóndor, dans le canyon de Colca, est un lieu célèbre pour photographier les condors portés par les thermiques du matin, et ils sont plus fiables pendant les mois secs. La cordillère Blanche, autour de Huaraz, offre des lacs glaciaires et des sommets enneigés, tandis que le lac Titicaca a ses îles de roseaux et ses ciels ouverts. À Lima, le street art de Barranco et les falaises côtières récompensent les promenades du soir. L'Amazonie récompense la patience et un long téléobjectif.
La lumière au fil de la journée et de l'année
Près de l'équateur, le soleil se lève et se couche vite et à des heures semblables toute l'année : les heures dorées sont donc courtes. En haute altitude, le soleil de midi est dur, avec de forts contrastes et des ombres profondes sur les ruines et les montagnes, et les meilleures images se font à moins de deux heures de l'aube et du crépuscule. La brume du Machu Picchu se lève dans les premières heures, ce qui rend le moment difficile à saisir mais gratifiant.
En saison verte, une éclaircie après la pluie peut donner une couleur lumineuse et des nuages suspendus au-dessus des terrasses. En saison sèche, le ciel est d'un bleu profond, ce qui convient aux filtres polarisants, mais la lumière plate de midi demande de la patience. Lima est douce et grise une bonne partie de l'année, ce qui est excellent pour les portraits et les scènes de rue.
Les gens, les marchés et l'éthique
Les marchés et les fêtes sont un festin visuel, mais de nombreuses personnes en tenue traditionnelle sont sollicitées pour poser par les visiteurs et peuvent s'attendre à une petite contrepartie. Demandez d'abord, acceptez un refus et envisagez d'acheter quelque chose ou de donner un pourboire si une personne a été longuement photographiée. Ne photographiez pas de rituels religieux ni de processions sans permission. L'usage des drones est réglementé, et de nombreux sites archéologiques l'interdisent.
Pour un comportement respectueux, voir l'étiquette, et pour les événements où la photographie est gratifiante mais délicate, voir les fêtes. Proposer de montrer l'image sur votre écran est une façon simple de gagner la sympathie.
Protéger son matériel
La poussière, l'humidité et le froid sont les principaux dangers. Emportez des sacs étanches, du gel de silice, des chiffons pour objectifs et une housse de pluie. Gardez les batteries de rechange au chaud dans vos vêtements la nuit. Transportez votre matériel dans un sac ordinaire plutôt que dans un sac photo de marque dans les endroits fréquentés, et gardez à portée de main les détails de votre assurance. Un trépied peut être interdit sur certains sites : réfléchissez à deux fois avant d'en porter un en montagne.
Sauvegardez vos images chaque soir à deux endroits, car vols et dommages arrivent. Vérifiez l'assurance de l'appareil et une police de voyage qui couvre le matériel, ainsi que le plafond par objet. Pour les risques courants dans la rue, voir les arnaques.
Trekker avec un appareil photo
Sur les treks de plusieurs jours, le poids et la météo décident de ce que vous pouvez porter. Un seul boîtier avec un ou deux objectifs, un petit trépied s'il est autorisé et un sac étanche compact constituent un équipement réaliste. Les porteurs transportent les bagages principaux sur la plupart des treks organisés, mais ne comptez pas sur eux pour les objets fragiles, et gardez votre appareil dans un étui rembourré dans votre sac à dos de jour.
La recharge est limitée dans les camps : emportez des batteries supplémentaires et une batterie externe, et gardez-les au chaud. Pour des idées d'itinéraires, voir randonneurs pour les principaux treks, et pour l'effet des conditions sur la prise de vue, voir le chemin de l'Inca.
Le calendrier du photographe
Pensez l'année en trois parties. De mai à septembre, montagnes dégagées, condors et aubes froides. Octobre et mars-avril offrent une lumière de transition, moins de monde et des ciels dramatiques. De décembre à février, vert luxuriant et ruines brumeuses, mais aussi risques de pluie et de routes bloquées.
Si vous ne pouvez choisir qu'une période, fin mai et septembre associent ciel pur et affluence raisonnable. Pour une première visite, prévoyez de la flexibilité autour de la prise de vue la plus importante, et gardez un jour de réserve au Machu Picchu, car la météo y change vite.
Questions fréquentes
Quand la lumière est-elle la meilleure au Pérou ?
Tôt le matin et en fin d'après-midi, comme partout, avec les ciels les plus clairs en saison sèche.
Puis-je faire voler un drone au Pérou ?
Les règles sont strictes sur de nombreux sites archéologiques et dans les zones protégées. Obtenez d'abord une autorisation.
Les trépieds sont-ils autorisés au Machu Picchu ?
Les règles sur le matériel sont fixées par chaque site et peuvent changer.
Quels objectifs emporter ?
Un zoom grand-angle à standard couvre les ruines, les villes et les paysages, et un objectif plus long aide pour les condors, la faune et les vues de montagne compressées. Gardez un équipement léger, car l'altitude rend le port plus fatigant.
Est-il impoli de photographier les habitants ?
Cela peut l'être si l'on ne demande pas. Demandez la permission, acceptez un refus et proposez de montrer l'image. Certaines personnes attendent une petite contrepartie pour poser.
Où voir des condors pour les photographier ?
La Cruz del Cóndor, dans le canyon de Colca, est le site le plus connu, avec des vols le matin en saison sèche. Arrivez tôt et soyez patient, car les observations ne sont jamais garanties.
La saison des pluies est-elle mauvaise pour la photographie ?
Pas forcément. Le paysage est vert et les ciels dramatiques, mais il faut une protection contre les intempéries et de la flexibilité, et les routes peuvent être perturbées.