Mars fait encore partie de la saison des pluies, mais c'est souvent le mois où le temps commence à s'adoucir. Les Andes sont à leur plus vert, le chemin de l'Inca rouvre et la côte est chaude. Le mois convient aux photographes, aux voyageurs prêts à accepter un peu de pluie pour trouver bien moins de monde, et à tous ceux qu'attirent les vendanges autour d'Ica. Comptez sur des après-midi humides et gardez la première quinzaine flexible.
Un mois en deux temps
La première quinzaine de mars ressemble beaucoup à février. La pluie est régulière à Cusco et dans la vallée Sacrée, les rivières sont hautes et les mêmes précautions s'appliquent face aux glissements de terrain et aux retards. Dans la seconde quinzaine, les orages de l'après-midi sont souvent moins fréquents, les matinées plus souvent dégagées, et les premiers signes de la saison sèche apparaissent, comme des soirées plus lumineuses et une lumière plus intense sur les montagnes.
Cette évolution explique pourquoi mars convient aux voyageurs capables de souplesse. Si vous pouvez déplacer des journées, la seconde quinzaine offrira peut-être une meilleure visibilité que prévu, tandis que les prix et l'affluence restent bien en dessous des niveaux de la saison sèche.
Le chemin de l'Inca et les treks
Le chemin de l'Inca classique rouvre après sa fermeture de février, généralement dans les premiers jours de mars. L'itinéraire reste humide, glissant et plus calme qu'en saison sèche ; les passages en forêt sont particulièrement verts, couverts d'orchidées et de nuages. Les permis sont plus faciles à obtenir qu'en haute saison.
Le Salkantay, le Lares et les autres treks de la région de Cusco restent possibles, mais exposent aux mêmes risques de rivières en crue et de boue qu'aux mois les plus humides. La cordillère Blanche n'est pas encore en saison : les randonneurs basés à Huaraz doivent attendre mai.
Ica, le vin et la côte sud
Mars est la période traditionnelle des vendanges autour d'Ica, que la région célèbre avec la fête de la Vendimia : foulage du raisin, musique, pisco et processions. Les caves et les producteurs de pisco de la vallée sont à leur plus forte activité, et le désert autour de l'oasis est chaud et ensoleillé, ce qui se marie bien avec les dunes de Huacachina le matin et en fin d'après-midi.
Paracas, Nazca et la côte sud sont chauds et lumineux. Lima est toujours dans sa saison estivale, avec des plages fréquentées le week-end et une mer à sa température maximale. La côte remporte la palme de la météo ce mois-ci : un programme combiné avec les Andes fonctionne donc bien.
Machu Picchu et la vallée Sacrée en mars
Machu Picchu en mars est vert et relativement calme. L'affluence de la saison sèche est encore à plusieurs mois, et les terrasses comme la forêt environnante sont au maximum de leur luxuriance. Des averses sont probables et les nuages peuvent se dissiper tard, mais la seconde quinzaine offre davantage de fenêtres lumineuses en matinée que le début du mois.
La vallée Sacrée est tout aussi éclatante, avec des champs de maïs hauts et des rivières gonflées. Les routes peuvent être touchées par des glissements de terrain : évitez donc de concentrer un programme serré sur une seule journée. Passer une journée dans la vallée et une nuit près d'Ollantaytambo avant le train vaut mieux qu'un retour précipité à Cusco, et cela protège votre emploi du temps en cas de retard des services.
Pourquoi les photographes aiment mars
Après des mois de pluie, l'air est limpide, les couleurs sont saturées et les nuages composent des ciels spectaculaires au-dessus des terrasses. Les cascades sont pleines, les fleurs sont écloses et la lumière après une averse peut être plus belle que le ciel bleu uniforme de juillet. L'affluence est faible aux principaux points de vue, ce qui laisse de la place pour les trépieds et un cadrage sans hâte.
La contrepartie est l'imprévisibilité : prévoyez une marge, restez un jour de plus sur les grands sites, photographiez tôt et protégez le matériel avec des housses de pluie et du gel de silice. Pour les lieux et les moments à privilégier au fil de l'année, consultez les conseils pour photographes.
Équipement et organisation
Emportez une veste imperméable, des couches à séchage rapide et des chaussures capables d'affronter la boue, ainsi qu'une couche chaude pour les nuits. Le matériel photo a besoin d'une protection contre la pluie, mais ce même temps humide donne des couleurs vives, ce qui explique que les photographes apprécient souvent mars. Réservez vols et trains avec un peu de marge et évitez de programmer de longs trajets de montagne le dernier jour.
Comparé aux pluies les plus fortes, mars est un bon mois pour s'adapter plutôt que pour renoncer au voyage. Si vous cherchez plus de certitude, la saison sèche n'est qu'à deux mois.
Questions fréquentes
Le chemin de l'Inca rouvre-t-il en mars ?
Oui, il rouvre normalement dans les premiers jours de mars, après la fermeture de février. Attendez-vous à des conditions humides durant les premières semaines.
Mars est-il meilleur que février ?
En général oui pour les Andes. Le chemin de l'Inca est ouvert et les pluies commencent à s'atténuer, mais il faut tout de même compter sur des averses.
Quand ont lieu les vendanges à Ica ?
Les vendanges se déroulent traditionnellement en mars, et la fête de la Vendimia a lieu à cette période. Les dates des événements varient d'une année à l'autre.
Mars est-il un bon moment pour la plage ?
Oui, la côte est encore dans sa saison chaude, avec du soleil à Lima et une forte chaleur dans le nord. Les week-ends peuvent être chargés, et les vacances scolaires d'été peuvent se prolonger sur une partie du mois.
L'Amazonie est-elle inondée en mars ?
Les rivières sont hautes et certains sentiers forestiers sont sous l'eau, mais les lodges fonctionnent. Renseignez-vous sur les itinéraires en bateau et attendez-vous à de nombreux insectes.
Mars est-il moins cher que juin ?
Généralement oui pour les hôtels et les excursions dans les Andes, la demande étant plus faible. Les billets d'entrée et les droits fixes ne changent d'ordinaire pas selon la saison.
Mars est-il un bon mois pour une première visite ?
Il peut l'être, si vous acceptez un peu de pluie et gardez un programme flexible. Les voyageurs venant pour la première fois et cherchant le temps le plus sûr peuvent le comparer à mai et à septembre sur la page premier voyage.