Juillet est le mois le plus fréquenté du Pérou et l'un des plus secs. Visiteurs étrangers et familles péruviennes voyagent en même temps, avec les fêtes nationales des 28 et 29 juillet à la fin du mois : transports et hôtels se remplissent. Les Andes sont froides et dégagées, Lima est grise, l'Amazonie est plus sèche et les baleines à bosse arrivent sur la côte nord. Réservez tout tôt et attendez-vous à des prix plus élevés.
Deux affluences à la fois
Ce qui distingue juillet, c'est que les voyageurs péruviens rejoignent les étrangers. Les écoles péruviennes ont une pause de milieu d'année, généralement dans la seconde quinzaine du mois, et les fêtes nationales des Fiestas Patrias les 28 et 29 juillet créent un long week-end certaines années. Les vols intérieurs, les bus longue distance et les hôtels populaires affichent complet, et les prix des liaisons les plus chargées augmentent. L'aéroport de Lima et les gares routières sont plus encombrés que d'habitude les jours qui précèdent et suivent les fêtes.
Prévoyez d'éviter les goulets d'étranglement. Voyagez le 27 ou le 30 si possible, évitez de réserver des vols en correspondance avec des escales courtes et réservez les transports terrestres bien à l'avance. Les musées et les bureaux sont fermés aux dates de fête, et les commerces des petites villes peuvent l'être aussi. Voir fêtes et jours fériés pour le calendrier.
Conditions optimales en montagne
Le temps est aussi sec que possible. La cordillère Blanche est en pleine saison, et les itinéraires du Huayhuash et du Santa Cruz sont très prisés : les campements et les services de mules sont donc très demandés. Autour de Cusco, Machu Picchu connaît sa plus forte fréquentation, avec des files aux portes et aux bus, et le chemin de l'Inca est complet des mois à l'avance.
C'est aussi la période la plus froide. Les nuits à Cusco, à Puno et dans le canyon de Colca peuvent descendre sous zéro, et les camps d'altitude en trek peuvent être très froids, avec des tentes gelées au matin. Les journées sont ensoleillées et la lumière intense provoque souvent des coups de soleil, même quand on a froid.
Machu Picchu en juillet : la foule et comment la gérer
La citadelle fonctionne presque à pleine capacité en juillet. Voir l'article sur l'affluence à Machu Picchu pour les points de tension : les premiers bus depuis Aguas Calientes, la porte d'entrée, la terrasse photo classique et la file de sortie. La foule est plus légère très tôt et après le milieu de la journée, et le système de billets horodatés répartit les gens sur la journée sans supprimer la bousculade.
Réservez l'entrée et le train avant tout le reste, choisissez un créneau matinal si vous le pouvez et attendez-vous à partager les principaux points de vue. S'il ne reste qu'un créneau plus tardif, une visite plus tranquille reste possible sur les terrasses supérieures et dans les coins les moins visités. Un guide aide à gérer les horaires et apporte un éclairage qui rend les heures chargées moins agitées.
Les baleines et la côte nord
Tandis que le sud est froid, le nord offre autre chose. D'environ juillet à octobre, les baleines à bosse migrent vers les eaux chaudes du nord du Pérou pour se reproduire, et les sorties en bateau depuis la région de Máncora donnent une chance de les voir bondir hors de l'eau. La mer est plus fraîche qu'en été et le temps est doux et souvent nuageux : la plage est donc moins attrayante que l'observation des baleines. Choisissez des opérateurs qui respectent les règles de distance responsables.
Il vaut mieux réserver les sorties baleines sur place, le jour même, car la météo et l'état de la mer déterminent si les bateaux sortent. Quelques jours de plus dans le nord permettent une seconde tentative si la première est annulée.
Amazonie et Lima
La forêt est dans ses mois les plus secs. Le niveau des rivières baisse, et les animaux fréquentent les berges découvertes et les salines d'argile, ce qui facilite l'observation de la faune. Un coup de froid, appelé friaje, peut faire chuter brutalement les températures pendant quelques jours dans la forêt du sud : emportez donc une couche chaude en plus du répulsif. Les lodges de Tambopata se remplissent en juillet, réservez tôt.
Lima a un ciel gris persistant et une fraîcheur humide, et les journées les plus agréables se passent dans les musées et les restaurants. C'est un bon mois pour la gastronomie, car la scène culinaire de la ville ne dépend pas de la météo.
Familles et vacances scolaires
Juillet est aussi la grande période de vacances d'été de l'hémisphère nord : de nombreuses familles étrangères voyagent donc en même temps que les familles péruviennes. Les hôtels avec chambres familiales, les excursions avec places enfants et les sièges de train peuvent alors manquer. Les nuits froides conviennent moins bien aux enfants qu'aux adultes : emportez de vraies couches chaudes et vérifiez que votre hôtel est chauffé.
L'altitude compte davantage avec de jeunes enfants, et l'avis d'un pédiatre avant le départ est utile. Pour savoir comment rythmer un voyage en juillet, voir voyager en famille, et pour les premiers jours à Cusco, le mal d'altitude.
Juillet est-il le bon mois pour vous ?
Juillet convient aux voyageurs qui ont besoin du meilleur temps en montagne et dont les dates de vacances sont fixes. C'est un bon choix pour le trek, la photographie de montagne et une première visite de Machu Picchu. Il convient moins à ceux qui n'aiment pas la foule, qui veulent la plage ou qui ont un petit budget.
Si vous pouvez décaler de quelques semaines, juin et août offrent un temps similaire, et mai et septembre sont encore plus calmes. Si ce n'est pas possible, planifiez tôt, acceptez le froid et considérez la foule comme une part du prix du meilleur temps.
Questions fréquentes
Juillet est-il trop fréquenté ?
À Machu Picchu et autour de Cusco, c'est très chargé. Vous pouvez tout de même en profiter en réservant tôt et en commençant chaque journée avant les groupes organisés.
Quand sont les fêtes nationales péruviennes ?
Les Fiestas Patrias ont lieu les 28 et 29 juillet, et les déplacements autour de ces dates sont très chargés.
Peut-on voir des baleines en juillet ?
Oui, la saison des baleines à bosse sur la côte nord va approximativement de juillet à octobre. Les sorties dépendent de l'état de la mer : gardez donc une journée de réserve.
Juillet est-il le mois le plus froid ?
Dans les hautes Andes, c'est l'un des plus froids, avec des nuits glaciales et des journées ensoleillées. Lima paraît froide d'une autre façon, avec un air gris et humide.
Combien de temps à l'avance faut-il réserver pour juillet ?
Réservez le chemin de l'Inca, les billets de Machu Picchu et les trains dès que vos dates sont fixées, puis les hôtels de Cusco. Les vols intérieurs et les bus longue distance autour des 28 et 29 juillet affichent aussi complet.
L'Amazonie est-elle agréable en juillet ?
Oui, c'est l'un des mois les plus secs, avec des rivières basses et une bonne observation de la faune. Des coups de froid peuvent survenir dans le sud : emportez une couche chaude.
Les musées et les sites sont-ils ouverts pendant les Fiestas Patrias ?
De nombreux musées et bureaux ferment les 28 et 29 juillet, et certains sites modifient leurs horaires.