Louer une voiture au Pérou convient aux conducteurs à l'aise qui veulent de la liberté sur la côte ou dans quelques vallées. Dans les hautes Andes, en ville et sur les longs trajets de montagne, c'est en général plus difficile et plus risqué qu'un car, un transfert ou un chauffeur. Beaucoup de visiteurs ne conduisent jamais, et la plupart devraient y réfléchir à deux fois, surtout après la tombée de la nuit.
Quand une voiture de location a du sens
La route panaméricaine au sud de Lima jusqu'à Paracas et Ica est une bonne route, et une voiture permet de s'arrêter aux plages et aux belvédères à son rythme. Une voiture peut aussi convenir pour une boucle dans la vallée Sacrée, où les distances sont courtes et la route goudronnée, même si le stationnement et la route très fréquentée entre Cusco et Pisac peuvent être pénibles. Hors de ces cas, le coût et les efforts d'une location sont difficiles à justifier. Louer une voiture avec chauffeur pour une journée est une alternative courante et supprime le stress de la navigation.
Pour comparer une location avec le car sur la côte sud, voir Lima-Paracas. Voir Cusco-vallée Sacrée pour comprendre pourquoi un chauffeur est souvent le meilleur choix dans la vallée.
Conditions de conduite
On roule à droite. Conduire à Lima et dans les autres grandes villes est agressif et chaotique : les files sont peu respectées, les klaxons sont constants, et les motos et les mototaxis se faufilent partout. Sur les routes de montagne, vous partagez des routes étroites et sinueuses avec des camions et des cars, au-dessus de précipices, souvent sans glissières. Le brouillard, la pluie et les glissements de terrain ajoutent du risque en saison des pluies. Les stations-service peuvent être très espacées dans les zones isolées. En altitude, les moteurs à essence perdent de la puissance, et vous pouvez ressentir vous-même les effets de l'altitude en conduisant.
La signalisation est souvent limitée, des ralentisseurs apparaissent sans avertissement sur les routes rurales et les dangers non signalés sont fréquents après la pluie. Une application de navigation avec cartes hors ligne aide, mais ne lui faites pas une confiance aveugle sur les raccourcis non goudronnés.
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Aspects pratiques
Les loueurs demandent généralement un permis valide de votre pays d'origine, et un permis de conduire international est souvent recommandé en plus. Demandez à l'avance quelle assurance est incluse et quelle est la franchise, car la couverture de base peut vous laisser responsable d'une somme importante. Une carte de crédit est normalement exigée pour la caution. Les locations aller simple entre villes peuvent être limitées ou coûteuses. Restez attentif lors des contrôles de police et aux péages, et gardez vos papiers et ceux du véhicule dans la voiture. Le stationnement est le plus facile dans les hôtels dotés de garages privés.
Avant de partir, photographiez la voiture sous tous les angles et notez les dommages existants sur le formulaire de location. Vérifiez la roue de secours et les outils, et demandez ce qu'il faut faire en cas de panne. Il est utile d'avoir un numéro de téléphone d'assistance routière avant d'atteindre un tronçon isolé.
Pourquoi choisir plutôt un chauffeur
Un chauffeur privé pour une journée ou plusieurs jours coûte plus cher qu'un car, mais souvent moins qu'une location avec carburant, assurance et stress de la navigation, et le chauffeur connaît les routes, les points de contrôle et les endroits où s'arrêter. Pour une boucle dans la vallée Sacrée ou une journée sur la côte sud, louer une voiture avec chauffeur offre la souplesse d'une location sans le risque.
Organisez-le par l'intermédiaire de votre hôtel ou d'une agence agréée, demandez ce qui est inclus dans le prix, et convenez à l'avance de l'itinéraire, des arrêts et de l'heure de fin. Voir taxis et VTC pour savoir comment négocier et quoi demander. Pour les voyages plus longs, comparez le car longue distance et le vol intérieur avant de vous engager dans une location.
Carburant, péages et contrôles de police
Les routes principales ont des stations-service dans les villes, mais sur les itinéraires isolés elles peuvent être très éloignées : faites le plein quand vous le pouvez et ne laissez pas le réservoir descendre sous le quart. Les péages sont fréquents sur les grands axes et se paient en espèces : gardez donc de petites coupures sous la main. La police arrête les véhicules aux points de contrôle ; restez calme, ayez vos documents et demandez poliment la raison si une demande semble peu claire.
Si un agent demande un paiement informel, ne payez pas sur place ; demandez la contravention écrite et la procédure, et signalez l'affaire au loueur. La plupart des contrôles sont de routine, mais savoir ce qu'il faut avoir sur soi évite les malentendus.
Grèves, blocages et pannes
Une voiture est plus exposée aux blocages routiers qu'un avion. Si une manifestation bloque la route, il peut n'y avoir aucun moyen de la contourner pendant des heures ou des jours, et vous vous retrouvez avec le véhicule, les bagages et peut-être nulle part où dormir. Renseignez-vous auprès de votre hôtel sur l'itinéraire avant de partir, et gardez une journée de marge. Voir grèves et blocages routiers pour comprendre comment ils se développent.
Les accidents impliquant une voiture de location peuvent entraîner de longues procédures avec la police et l'assureur, même si vous n'êtes pas en tort. Sachez ce que couvre votre contrat, et envisagez une assurance voyage supplémentaire qui couvre les frais médicaux et les perturbations du voyage. Pour une vue d'ensemble des risques, voir la sécurité.
Questions fréquentes
Ai-je besoin d'un permis de conduire international au Pérou ?
Les loueurs acceptent couramment un permis étranger, et beaucoup recommandent aussi le permis international. Interrogez votre loueur sur les règles applicables à votre nationalité.
Est-ce une bonne idée de conduire à Cusco ?
En général non. Les rues sont étroites et escarpées, et le stationnement est limité. Utilisez plutôt des taxis et des transports organisés.
Puis-je louer une voiture dans une ville et la rendre dans une autre ?
Parfois, mais les locations aller simple sont souvent limitées ou coûteuses. Demandez au loueur avant de réserver.
Est-il sûr de conduire au Pérou ?
Cela dépend du lieu et du moment. Les routes côtières de jour sont gérables, tandis que la circulation urbaine, les routes de montagne et la conduite de nuit comportent beaucoup plus de risques. Si vous n'avez pas l'habitude d'une conduite agressive, un chauffeur ou un car est un choix plus sage.
Puis-je conduire de Lima à Cusco ?
C'est possible, mais c'est un trajet long et exigeant à travers les montagnes, qui n'est pas le meilleur usage d'un court séjour. Le vol est plus rapide ; voir Lima-Cusco pour la comparaison.
Que vérifier sur la voiture de location ?
Photographiez les dommages existants, testez les feux et les freins, vérifiez la roue de secours et les outils, et confirmez ce que couvre l'assurance. Demandez les numéros de contact d'urgence avant de quitter l'agence.
Peut-on conduire soi-même dans la vallée Sacrée ?
Oui, mais beaucoup de visiteurs trouvent un taxi ou un chauffeur plus simple, à cause du stationnement et des routes fréquentées. Les collectivos sont l'alternative bon marché ; voir collectivos et combis.