L'aéroport de Cusco n'est qu'à quelques kilomètres du centre historique : le trajet jusqu'en ville est court, normalement de 15 à 30 minutes. Le vrai défi est l'altitude : vous atterrissez à environ 3 400 m, souvent quelques heures seulement après avoir quitté le niveau de la mer. Prévoyez une première journée tranquille, utilisez un taxi officiel ou un transfert réservé à l'avance, et envisagez de gagner directement la basse vallée Sacrée.
De l'aéroport au centre
L'aéroport se trouve en périphérie de la ville, et la plupart des hôtels du centre historique sont à courte distance en voiture. Les taxis officiels affichent des tarifs fixes au comptoir ou les annoncent avant le départ. Les hôtels envoient généralement un chauffeur sur demande, et de nombreux hébergements l'incluent dans la réservation. Les applications de VTC sont utilisées à Cusco, mais les règles de prise en charge à l'aéroport varient.
Évitez les offres non sollicitées à l'intérieur du terminal. Les tarifs de taxi en ville sont bas comparés à ceux de nombreux pays, mais il n'y a pas de compteur : convenez du montant au préalable. Pour les bases, voir taxis et applications de VTC, et pour la configuration du centre historique, Cusco.
Gagner directement la vallée Sacrée
De nombreux visiteurs ne passent pas du tout par Cusco à leur arrivée. Les villes de la vallée Sacrée, comme Urubamba et Ollantaytambo, sont plusieurs centaines de mètres plus bas, ce qui facilite les premières nuits. Le trajet de l'aéroport à la vallée passe par le plateau de Chinchero, puis redescend, et dure environ une heure et demie à deux heures, selon la ville. Une voiture réservée à l'avance se justifie, car vos bagages et votre fatigue sont à leur maximum à l'atterrissage.
Pour les autres façons d'effectuer le trajet, voir de Cusco à la vallée Sacrée, et pour choisir un point de chute, la vallée Sacrée.
Remarques pratiques
Les vols au départ et à destination de Cusco se concentrent plutôt le matin, quand l'air est calme et les nuages hauts. Les vents de l'après-midi peuvent provoquer des retards : évitez les correspondances serrées le même jour au départ de Cusco. Pour repartir, prévoyez une large marge : l'aéroport est petit et très fréquenté, et la route vers la ville peut être lente aux heures de pointe. Gardez votre passeport et vos médicaments dans votre bagage à main.
Le programme du premier jour
Si vous restez bien à Cusco la première nuit, faites de la journée une journée de repos relatif. Installez-vous, reposez-vous, buvez de l'eau et faites une courte promenade à plat autour de la Plaza de Armas. Le maté de coca est proposé presque partout dans les hôtels et relève d'une coutume locale ; son efficacité est débattue, et vous devez demander l'avis d'un médecin en cas de doute. Mangez léger et évitez l'alcool tant que vous ne savez pas comment vous réagissez.
Ne réservez pas d'activité éprouvante comme une randonnée en altitude ou une sortie à la montagne Arc-en-ciel pour la première matinée. Voir dormir à 3 400 m pour comprendre ce que l'on ressent souvent la première nuit. Voir mal d'altitude pour les signes d'alerte et la logique d'une ascension progressive.
Bagages, excursions et départs matinaux
Si vous prévoyez un trek ou une nuit à Aguas Calientes, laissez l'essentiel de vos bagages à votre hôtel de Cusco et n'emportez que le nécessaire. Les hôtels gardent couramment les valises de leurs clients, mais confirmez-le à la réservation. Des consignes existent à l'aéroport, mais leur disponibilité et leurs prix varient.
Les excursions commencent souvent avant l'aube : vérifiez où votre guide vous retrouvera et si la prise en charge est comprise. La prise en charge à l'aéroport est parfois incluse dans un forfait ; posez la question à la réservation. Pour repartir, n'oubliez pas que les horaires du matin imposent des départs tôt, et réservez le taxi la veille au soir.
Correspondances vers d'autres destinations
Cusco est le point de départ de la plus grande partie du sud du Pérou. Depuis l'aéroport, la suite du voyage vers Ollantaytambo et le Machu Picchu se fait par la route jusqu'à la vallée, puis en train. Voir de Lima à Cusco pour le vol qui amène la plupart des visiteurs ici.
Pour le lac Titicaca et Arequipa, les options par voie terrestre sont décrites dans de Cusco à Puno et de Cusco à Arequipa. Qui revient à Cusco après un trek doit prévoir une nuit en ville avant un vol matinal de retour, plutôt que d'aller directement du départ du sentier à l'aéroport.
Questions fréquentes
À quelle distance de la Plaza de Armas se trouve l'aéroport de Cusco ?
À quelques kilomètres. Le trajet dure normalement de 15 à 30 minutes, selon la circulation.
Dois-je aller directement dans la vallée Sacrée ?
C'est une façon courante de s'acclimater en douceur, puisque la vallée est plus basse. En revanche, vous ne découvrez Cusco que plus tard dans le voyage.
Puis-je prendre un bus depuis l'aéroport ?
Des bus locaux passent près de l'aéroport, mais avec des bagages et l'altitude, la plupart des visiteurs préfèrent un taxi ou un transfert.
Est-ce difficile de respirer en sortant de l'avion ?
Beaucoup de gens s'essoufflent plus vite, et certains ont des vertiges. Allez-y doucement durant les premières heures et buvez de l'eau. Si vous avez une affection cardiaque ou pulmonaire, consultez un médecin avant de partir.
À quelle heure partent les vols pour Cusco ?
La plupart des horaires sont concentrés le matin, même s'il existe quelques vols l'après-midi. Attendez-vous à des retards occasionnels dus à la météo.
Y a-t-il un distributeur de billets à l'aéroport ?
Il y a généralement des distributeurs et des bureaux de change, mais les équipements et les taux changent. Prenez un peu d'espèces pour le premier taxi et réservez les besoins plus importants pour la ville. Voir argent et distributeurs.
Puis-je laisser mes bagages à l'aéroport ou à mon hôtel ?
Les hôtels gardent couramment les bagages des clients partis en trek ou en excursion avec nuit sur place. Les aéroports peuvent proposer une consigne payante, mais la disponibilité varie.