Prenez l'avion si vous le pouvez. Le vol pour Arequipa dure environ une heure et demie, alors que le bus couvre à peu près 1 000 km de désert côtier en 15 à 17 heures ou plus. Le bus est une vraie option pour les voyageurs à petit budget qui aiment les trajets de nuit, mais il engloutit une journée, et la route a ses propres dangers. Arequipa se situe à environ 2 300 m, une altitude modérée.
En avion
Des vols relient Lima à Arequipa plusieurs fois par jour et durent environ une heure et demie. L'aéroport est proche du centre-ville et le trajet jusqu'en ville est court. Les tarifs varient beaucoup selon la saison et la date de réservation. Pour la plupart des voyageurs qui disposent d'une ou deux semaines, c'est le choix raisonnable, car il rend presque toute une journée. Arequipa est aussi une première étape douce en altitude, à environ 2 300 m, bien plus bas que Cusco ou Puno : arriver ici en avion convient bien comme premier pas dans les Andes.
Pour les règles de bagages et la conduite à tenir en cas de retard, voir vols intérieurs. Voir Arequipa pour savoir quoi voir à l'arrivée.
En bus
Le bus suit la route panaméricaine le long de la côte, par Ica et Nazca, puis monte dans les terres jusqu'à Arequipa. La distance est d'environ 1 000 km et le trajet dure 15 à 17 heures ou plus, comprenant presque toujours une nuit. Les services de catégorie supérieure offrent des sièges inclinables et des repas. Le paysage est surtout un désert aride avec quelques vallées vertes et des vues sur l'océan, et la route comporte un certain nombre de virages et de longues lignes droites désertiques où les chauffeurs peuvent s'endormir.
Vous pouvez interrompre le voyage à Ica, Paracas ou Nazca, ce qui fait du trajet en bus une partie du voyage. C'est le meilleur argument pour la route : vous voyez la côte sud et arrivez à Arequipa par étapes. Voir bus longue distance pour savoir comment choisir une compagnie et une catégorie de siège.
Lequel choisir
Si votre temps est limité, l'avion l'emporte largement. Si vous voyagez lentement et voulez voir Paracas, Huacachina et Nazca, utilisez le bus par étapes et ne prenez l'avion que pour le dernier tronçon si vous êtes fatigué. En quittant Arequipa, les options sont le canyon de Colca, Puno ou Cusco, chacune étant un trajet de montagne distinct avec ses propres particularités.
La question est en réalité celle des jours. Un bus de 16 heures, avec les heures qui l'entourent, consomme presque une journée entière et vous laisse fatigué à l'arrivée, ce qui compte si votre voyage est court. Voir le temps que l'on perd vraiment en transports pour comprendre comment ces heures s'accumulent.
Les étapes le long de la côte
Pour le voyageur en bus, un trajet par étapes est la façon la plus séduisante de procéder. Une première halte à Paracas demande environ quatre heures depuis Lima, puis Huacachina ajoute une nuit dans les dunes, et Nazca donne l'occasion de voir les lignes depuis les airs. De là, la route monte dans les hautes terres désertiques vers Arequipa.
Chaque tronçon se fait sans difficulté en bus de jour, et le voyage devient un petit circuit plutôt qu'une seule épreuve d'endurance. Cela coûte plus de jours, mais ces jours sont remplis de découvertes : la question est donc de savoir si vous voulez passer du temps sur la côte ou le garder pour les montagnes.
Arriver à Arequipa
Les bus de nuit arrivent tôt le matin, ce qui peut vous laisser plusieurs heures à attendre une chambre d'hôtel. Interrogez votre hébergement sur l'arrivée anticipée, ou prenez vos dispositions pour laisser votre sac et prendre le petit-déjeuner à proximité. Les taxis sont nombreux au terminal, mais convenez du tarif avant de monter, et préférez une application ou un taxi envoyé par votre hôtel après une longue nuit. Voir taxis et applications de VTC pour les bases.
Les 2 300 m d'Arequipa sont une altitude modérée, mais restent supérieurs à ceux de la plupart des villes côtières : certaines personnes remarquent un léger essoufflement le premier jour. Allez-y doucement jusqu'à vous être installé.
La suite depuis Arequipa
Arequipa est une plaque tournante des hautes terres du sud. D'ici, le canyon de Colca est un trajet d'une demi-journée environ par la route, et Puno et le lac Titicaca se trouvent de l'autre côté du haut plateau, à l'est. Voir boucle du sud du Pérou pour comprendre comment s'articulent Arequipa, Colca, Puno et Cusco.
Si vous hésitez entre Arequipa et Cusco comme base, voir Cusco ou Arequipa pour les différences. Pour une première visite, Arequipa convient à ceux qui veulent une ville coloniale, une bonne cuisine et un rythme plus lent à altitude modérée.
Questions fréquentes
Combien de temps dure le bus de Lima à Arequipa ?
Comptez 15 à 17 heures ou plus, généralement de nuit.
Arequipa est-elle une bonne première étape en altitude ?
Oui. À environ 2 300 m, elle est bien plus basse que Cusco, et beaucoup de gens y trouvent un début plus doux.
Puis-je m'arrêter en chemin ?
Oui. Ica, Paracas et Nazca sont des pauses courantes, et des services de bus circulent entre ces villes.
Le vol pour Arequipa est-il moins cher que le bus ?
Généralement non, mais les tarifs peuvent être compétitifs si vous réservez tôt ou voyagez hors saison. Comptez la journée supplémentaire et le coût d'un bus de nuit avant de décider sur le seul prix.
Quel est le meilleur moment de la journée pour voler ?
Les vols circulent toute la journée. Les départs du matin laissent l'après-midi libre à Arequipa, ce qui est utile pour une première promenade dans le centre historique.
Les bus de nuit pour Arequipa sont-ils sûrs ?
La plupart arrivent sans incident, mais des accidents se sont produits sur l'autoroute. Choisissez une compagnie réputée, évitez le service le moins cher et gardez vos objets de valeur sur vous. Voir sécurité.
Puis-je aller de Lima à Arequipa puis à Cusco ?
Oui, et c'est une boucle courante. D'Arequipa à Cusco, vous pouvez prendre le bus ou voler via Lima ; voir de Cusco à Arequipa.